Duatlon on urheilullinen tapahtuma, joka eroaa sekä ampuma- että triathlonista. Ampumahiihdossa kaksi toisiinsa liittyvää tai toisiinsa liittymätöntä urheilutapahtumaa järjestetään yhdessä. Ampumahiihto voi olla yhdistelmä maastojuoksuista ja polkupyöräkilpailuista, polkupyöräkilpailuista ja uimakilpailuista, tai sitä käytetään jopa talviurheilussa yhdistettäessä esimerkiksi maastohiihtoa ja ammuntaa kohteisiin. Triathlon on urheilukilpailu, jossa osallistujat kilpailevat kolmessa lajissa, yleisimmin pyöräilyssä, juoksussa ja uinnissa.
Duathlonin määritelmä on paljon täsmällisempi ja siinä on kolme erillistä kilpailuosaa, mutta vain kaksi lajia. Ensisijaisesti ihmiset juoksevat ensin tietyn matkan, sitten pyöräilevät tietyn matkan ja lopullisessa tapahtumassa juoksevat toisen asetetun matkan. Kanadan pääkonttori International Triathlon Union pyrkii hallitsemaan useimpia virallisia duatlonkilpailuja.
Duathlonkilpailujen vakioetäisyydet voivat vaihdella. Vuonna 2005 yksi suurimmista kilpailuista järjestettiin Lontoossa, ja se oli yhdistelmä 10 k (6.21 mailin) juoksusta, 20 km (12.42 mailia) pyöräilystä ja lopullisesta 5 km (3.11 mailia) juoksusta. Säännöllinen duathlon voi esiintyä julkisilla kaduilla, mutta viime vuosina on ollut taipumus luoda offroad-duathloneja, joita kutsutaan joskus “likaisiksi dusiksi”. Maastojuoksu ja pyöräily voivat lisätä näihin kisoihin äärimmäisempää elementtiä, koska ihmisten on neuvoteltava epätasaisista poluista sekä juoksussa että pyöräilyssä.
Tämä ei tarkoita, että tavalliseen duathloniin osallistuvat ihmiset juoksevat tai pyöräilevät aina tasaisella maalla. Sveitsiläisessä Powerman Zofingen -tapahtumassa on aluksi 10 km juoksu mäkisellä radalla ja sitten uuvuttava 150 93.2 km: n pyöräkilpailu. Lopuksi osallistujat päättävät kilpailun juoksemalla vielä 30K (18.64 mailia). Monet urheilijat pitävät Sveitsin kilpailua maailman vaikeimpana duatlonina, joka vaatii uskomatonta kestävyyttä ja voimaa pelkästään loppuunsaattamiseen ja poikkeuksellista urheilutaitoa voittaakseen.
Duatlonista ja kilpailijoiden määrästä riippuen jokaisessa kilpailussa voi olla divisioonia. Miesten ja naisten jako voi olla olemassa, koska yleensä miehet ylittävät naiset näissä tapahtumissa. Joillakin duathloneilla on myös lasten osastoja. Nämä rajoittuvat yleensä vähemmän rasittaviin kilpailuihin, tai lapsi -osasto voi luoda lyhyempiä matkoja, jotta lapset voivat kilpailla uuvuttavan itsensä kanssa.
Toinen vaihtoehto tästä yhdistelmäurheilusta on talviversio, joka ei käytä juoksua tai pyöräilyä. Sen sijaan hiihtäjät kilpailevat sekä maastohiihto- että freestyle-kilpailuissa kokonaisvoitosta. Heidän on pysähdyttävä kahden hiihtolomakkeen välillä, jotta he voivat vaihtaa sopiviksi suksiksi. Ensimmäinen näistä virallisista talvi duathloneista järjestettiin hiihdon maailmanmestaruuskisoissa vuonna 2003.