Yhdysvalloissa asianmukaisella menettelyllä tarkoitetaan perustuslaista johdettuja vakiintuneita oikeusperiaatteita, joilla pyritään suojelemaan kansalaisten oikeuksia. Tällä varmistetaan, että hallitus kohtelee yksilöitä oikeudenmukaisesti eikä käytä väärin valtaansa toimimalla kansalaisiaan vastaan mielivaltaisesti, sortavasti tai oikukkaasti. Tämä käsite on peräisin perustuslain viidennestä muutoksesta, jonka mukaan keneltäkään ei saa viedä “elämää, vapautta tai omaisuutta ilman asianmukaista oikeudenkäyntiä”. 14. muutos käyttää samaa kieltä asettaakseen samanlaisen velvollisuuden kaikille valtioille.
Perusteellisella tasolla asianmukainen menettely kieltää hallitusta ryhtymästä toimiin yksittäistä henkilöä vastaan, joka johtaisi vapauden tai omaisuuden menetykseen, antamatta ensin tätä yksittäistä ilmoitusta vireillä olevasta kanteesta ja mahdollisuutta tulla kuulluksi. Näiden standardien soveltamisala ja sovellettavuus valtion toimien osalta voi vaihdella tilanteista, joissa elämän tai vapauden menetys on vakava – kuten tapaus, jossa vastaajaa syytetään murhasta – arkisempaan, kuten mahdollisuuteen haastaa liikennemerkin.
Kussakin tapauksessa hallituksen on ennen lopullisen päätöksen tekemistä annettava yksilölle oikeudenmukaisten ja puolueettomien oikeudellisten tai hallinnollisten menettelyjen avulla mahdollisuus haastaa valtion toimet. Yleensä mitä ankarampi vapauden menetys on, sitä tiukempia asianmukaisia menettelyjä on oltava.
Toinen perustuslaillisen asianmukaisen menettelyn perusperiaate on, että lainsäädäntöelimen säätämiä lakeja on sovellettava ja pantava täytäntöön tasapuolisesti ja syrjimättä. Tällaiset vaatimukset ilmenevät erityisesti rikosoikeusjärjestelmässä vahvistetuissa oikeudellisissa menettelyissä. Näin ollen rikoksesta syytettyjen asianmukaisen menettelyn piiriin kuuluisi oikeus saada asianajaja edustusta koko oikeudenkäynnin ajan, oikeus kuulustella häntä vastaan todistaneita todistajia ja oikeus puolison puolueettoman tuomariston oikeudenkäyntiin. . Jotta rikoslaki voitaisiin hyväksyä perustuslaillisesti näillä perusteilla, lain on oltava riittävän selkeä, jotta kansalaiset ymmärtävät kielletyn toiminnan. Laki, joka ei täytä tätä standardia, koska se on liian epämääräinen, olisi perustuslain vastainen.
Asianmukaisen prosessin takeet koskevat myös kaikkia valtion toimenpiteitä, jotka menettäisivät yksityisiltä etuja. Esimerkiksi valtio ei saa ottaa jonkun omaisuutta julkisesti käytettäväksi huomattavalla toimialueella korvaamatta kiinteistön omistajalle maansa käypää arvoa. Lisäksi kuntien on annettava yksityishenkilöille oikeus haastaa vakiintuneen hallinnollisen menettelyn avulla tapa, jolla heidän omaisuutensa arvioitiin kiinteistöverotusta varten.