Dumpy -taso on yksi perustyyppisistä optisen tason laitteista. Sitä käytetään mittaamiseen ja rakentamiseen korkeuksien löytämiseksi, joita kutsutaan tasoiksi. Sitä voidaan käyttää vaakasuorien tasojen asettamiseen, mittaamiseen tai siirtämiseen. Jotkut maanmittaajat ovat korvanneet tämän vanhemman instrumenttityypin automaattisilla tasoilla, lasertasoilla tai muilla korkean teknologian optisilla tasolaitteilla. Yksi yleinen muunnelma tyhjästä tasosta on kallistustaso, joka mahdollistaa vähemmän käyttäjän virheitä.
Maanmittausta käytetään rakennusten korkeuden ja maan topografian löytämiseen. Näitä tietoja voidaan käyttää karttojen tekemiseen, rajojen asettamiseen ja tiedon keräämiseen rakentajille. Mittaus alkaa yleensä vertailukohdasta, jonka korkeus tiedetään aiemmasta tutkimuksesta. Mittaaja voi myös käyttää mielivaltaista pistettä ja arvioida sen korkeuden.
Kallion tason päärunko on teleskooppi, joka kääntyy 360 asteen mittauksiin. Suurennusteho voi vaihdella 20-30 kertaa. Monissa on vaakatasot, samanlaisia yksinkertaisissa rakenteissa, jotka on rakennettu pohjaan, jotta käyttäjä voi selvästi nähdä, onko laite vaakasuorassa. Kun kupla pysyy täsmälleen keskellä riippumatta siitä, kuinka kaukoputkea pyöritetään, laite on vaakasuorassa.
Kolme säätöruuvia, jotka on asetettu jalkalevyn päälle, mahdollistavat tyhjennystason säätämisen minuutteina. Jokainen tason neljännes on asetettava, jotta varmistetaan tarkka lukema riippumatta teleskoopin suunnasta. Nämä tasot on asennettu kolmijalkoihin pitämään ne silmien tasolla ja pitämään ne vakaina mittauksen aikana.
Korkeuksien löytäminen tyhjällä tasolla vaatii vähintään kaksi henkilöä, käyttäjän ja avustajan. Avustaja pitää mittanauhaa tai merkittyä sauvaa, jota kutsutaan vaaitussauvaksi, pystysuoraan mitattavaan kohtaan. Samaan aikaan mittaaja katsoo okulaarin läpi kohdetta ja tasoitussauvaa. Käyttäjä tekee mittauksia vertaamalla tasoitustangon merkkejä maisemaan. Useita saman alueen mittauksia voidaan käyttää korkeuden, etäisyyden ja muiden maiseman ominaisuuksien löytämiseen.
Kallistustaso on eräänlainen tyhjä taso, joka mahdollistaa suuremman tarkkuuden. Sen sijaan, että teleskooppi olisi hitsattu tasolle, se on saranoitu. Tämä mahdollistaa okulaarin kääntämisen 180 astetta ilman pään säätämistä. Koska tasoa on siirrettävä vähemmän, virheiden esiintyminen on epätodennäköisempää.