Dunstan Baby Language -järjestelmän mukaan vauvoilla ympäri maailmaa on yhteinen yleismaailmallinen kieli, joka voidaan supistaa viiteen erittäin merkitykselliseen ääneen. Vanhemmat, jotka on koulutettu tunnistamaan erottavat piirteet yhden näiden ja muiden äänien välillä, ymmärtävät, mitä vauva yrittää kysyä monta kuukautta ennen kuin he alkavat muodostaa sanoja ensimmäisellä opitulla kielellä. Priscilla Dunstan, mezzosopraano-oopperalaulaja, on todennut, että nämä äänet ovat luonnollisia refleksejä erilaisiin epämukavuuksiin. Heihin vastaavat vanhemmat voivat pelastaa vauvansa turhautumiselta, joka johtaa lopulta hysteeriseen tilaan.
Dunstan Baby Language -lausunnot syntyvät lapsen halujen tai tarpeiden ja fyysisen kehon välisestä yhteydestä. Nälkäinen vauva tietää, että nälkä tyydytetään imemällä. Vaikka rintaa tai pulloa ei olisikaan tarjolla, vauva liikuttaa kieltään suun kattoa vasten ja sanoo “neh, neh, neh”. Vanhempi, joka on koulutettu tunnistamaan tämä ääni, tietää, että lapsi pyytää lähinnä ruokintaa.
Vanhemmat saattavat huomata, että lapsen ruokinnan jälkeen äänitys muuttuu “eh”. Tämä ääni syntyy luonnostaan, kun kaasukupla on alkanut nousta vauvan vatsasta ja lapsi yrittää röyhtäillä. Tämä ääni on lähinnä pyyntöä röyhtäillä.
Seuraava ääni, jonka Dunstan Baby Language -järjestelmä raportoi, on “eairh”. Kaasukupla, joka on siirtynyt mahasta suolistoon, on tämän äänen lähtökohta. Lyövän kouristuksen mukana seuraa usein polvia vatsa kohti vatsaa. Jotkut vauvat käyttävät tätä ääntä myös osoittamaan suolen liikettä.
Vauvat, jotka ovat valmiita muuttumaan, hikoilevat tai ovat muuten epämukavia, voivat ilmoittaa läheiselle aikuiselle äänellä “heh”. Kun vaippa on vaihdettu tai vauva on muutoin miellyttävämpi, ääni voi muuttua “owh”, mikä osoittaa valmiutta nukkua. Vaikka Dunstan Baby Language -järjestelmää ei ole tieteellisesti testattu, monet vanhemmat ympäri maailmaa ovat alkaneet soveltaa sen oppitunteja ymmärtääkseen vauvojensa tarpeita.
Kun vauvat tulevat kielen oppimisvaiheeseen ja kiinnittävät huomionsa hoitajien ja muiden perheenjäsenten tarkoituksellisiin ääniyksiköihin, he alkavat luoda useita tahallisia ääniä, jotka yhdistävät toisiinsa hyräillen. Nämä lapset harjoittelevat ääniä, joita heidän ensimmäinen äidinkielensä sisältää, ja oppivat jättämään huomiotta heidän suunsa tuottamat äänet, jotka eivät sisälly kyseisen kielen morfeemiin. Mitä syvemmälle lapsi kasvaa kielen oppimisvaiheeseen, joka tyypillisesti alkaa noin kolmen kuukauden kuluttua, sitä enemmän hän todennäköisesti yrittää käyttää opittuja, tarkoituksellisesti tuotettuja ääniä kommunikoidakseen tarpeitaan eikä heijastavia, luonnollisia lausuntoja, jotka aiemmin ilmoittivat heidän tarpeistaan.