Dura mater tai pachymeninx on uloin, kovin ja kuitumaisin kolmesta kalvosta tai aivokalvosta, joka peittää aivot ja selkäytimen. Pia mater ja arachnoid mater muodostavat aivokalvon loput kerrokset, ja pia mater on sisin kerros. Se koostuu kahdesta kerroksesta; pinnallinen kerros ja syvempi kovakalvo.
Aivokalvot täyttyvät aivo -selkäydinnesteestä pia materin ja arachnoidin välissä. Aivo -selkäydinnesteen ja aivokalvojen ensisijainen tehtävä on peittää ja suojata keskushermostoa. Koska kovin, uloin kerros, dura mater, jota usein kutsutaan vain duraksi, on paksumpi kuin kaksi muuta kerrosta ja auttaa rajoittamaan aivojen liikettä kallon sisällä. Osa tästä kovasta kerroksesta jakaa myös aivot sen kahteen pallonpuoliskoon.
Dura materissa on myös useita suonen kaltaisia poskionteloita, jotka auttavat kuljettamaan happipitoista verta takaisin sydämeen sen jälkeen, kun se on kulkenut aivoihin. Vaikka näissä suonissa ei ole venttiilejä, ne mahdollistavat normaalin verenkierron tyhjennyksen. Liiallinen verenvuoto, joka saa epänormaalin määrän verta kerääntymään kovakalvon ja arachnoidin väliin, tunnetaan subduraalisena hematoomana. Tämä tila johtuu yleensä trauman aiheuttamasta pään vammasta. Samoin verikokoelmaa kovan ja sisäkallojen välillä kutsutaan epidermaaliseksi hematoomaksi ja se on tyypillisesti valtimoverenvuodon tulos.
Dura materia on käytetty varttamiseen pääasiassa neurokirurgian aikana, mutta myös muissa toimenpiteissä. Sairaus, joka tunnetaan nimellä Creutzfeldt-Jakobin tauti (CJD), joka on harvinainen, rappeuttava aivosairaus, tiedetään myös tarttuvan tällaisen siirteen aikana.
Aivokalvontulehdus on aivokalvon tulehdus, joka on yleisimmin viruksen aiheuttama, mutta voi johtua myös bakteereista. Bakteeri -aivokalvontulehdus on harvinaisempi, mutta paljon vakavampi kuin virusperäinen aivokalvontulehdus, joka usein häviää itsestään ilman hoitoa. Kuume, niskajäykkyys ja voimakas päänsärky ovat yleisiä aivokalvontulehduksen oireita, joista kaksi jälkimmäistä johtuvat infektion vaikutuksesta kovakalvoon ja muihin kalvoihin.