Durometrin kovuutta käytetään kuvaamaan sekä materiaalin kovuutta että sen mittaamiseen käytettävää työkalua. Tyypillisesti kumille, muoville ja muille polymeereille käytetyt durometritestit antavat tietyn arvon materiaalin kovuudelle. Monet ihmiset käyttävät näitä tuloksia mittaamaan tuotteen lujuutta, mutta tätä testiä ei ole suunniteltu tähän tarkoitukseen. Lujuuden tai kestävyyden sijasta durometrin kovuusasteikko mittaa testatun näytteen joustavuutta. Tästä voi olla apua valitessaan parasta materiaalia tietylle projektille.
Albert Shoren 1920 -luvulla kehittämä durometrin kovuusasteikko viittaa materiaalin kestävyyteen pysyvää sisennystä vastaan, kun käytetään tiettyä painetta. Syvempi sisennys osoittaa pehmeämpää materiaalia ja pienempää durometrin numeroa. Pehmeimmän materiaalin durometrin arvo olisi nolla, mutta kovimpien muovien asteikko on jopa 100. Tällaisen numeerisen asteikon avulla on helppo määrittää eri tuotteiden välinen ero, vaikka et tiedä, mitä tietyt numerot tarkoittavat.
Vuosien aikana on kehitetty yhteensä 12 Shore -durometrin kovuusastetta, mutta vain kahta käytetään nykyään laajalti. Shore A -kaavio, jota käytetään tavallisesti pehmeämpiin muoveihin, ja Shore D -kaavio, joka on varattu jäykemmille materiaaleille. American Society for Testing and Materials (ASTM) -järjestön mukaan molemmat asteikot käyttävät samaa 0-100-asteikkoa, mutta tukeutuvat hieman erilaisiin durometrin kovuuden testaustyökaluihin ja -menetelmiin.
Varsinaista testilaitetta kutsutaan durometriksi tai durometrin kovuusmittariksi. Niitä on saatavana monissa tyyleissä, mutta ne kaikki käyttävät samaa perusmekanismia testituloksen saavuttamiseksi. Kyseinen mekanismi on karkaistua terästankoa, joka on kiinnitetty mittariin.
Shore -karttojen A ja D durometritestereiden välinen ero löytyy teräsvarren kärjestä. Kartan A sauva durometriä kaventuu pisteeseen 35 ° kulmassa. Kaavion D testeri on kartiomainen 30 ° kulmassa ja halkaisijaltaan hieman suurempi.
Pohjois -Amerikan durometrin kovuuden testausstandardit määritetään ASTM -testimenetelmällä DD2240 00 ja kaikkialla maailmassa ISO 7619: n ja ISO 868. Näiden standardien mukaan Shore -kaavion A testausmenetelmä on käyttää sauvaa, jota kutsutaan myös sisennykseksi materiaalia ennalta määrätyllä voimalla 15 sekunnin ajan. Tunkeutumissyvyys määrittää durometrin numeron. Jos läpäisyä ei tapahdu, kyseisen materiaalin durometrin sanotaan olevan 100. Toisaalta 09 mm: n sisennys näyttäisi durometrin olevan 2.5.
D -tyypin testeriä käytetään samalla tavalla. Suurin ero sisennyksen koon ja muodon lisäksi on se, että kaavion D durometrin kovuusmittaus vaatii yli 5 kertaa enemmän voimaa kuin sama testi kaaviossa A. Siksi tämä on parempi menetelmä kovemmille materiaaleille.