Ajaminen rattijuopumuksena (DWI) on rikos, joka on luokiteltu rikkomukseksi ja joka on vähemmän vakava kuin rikos. Todellinen rikos, joka muodostaa DWI -rikoksen ja tuomion rangaistuksen, vaihtelee paikasta riippuen paikallisten lakien mukaan. Rikos, joka on luokiteltu DWI -rikkomukseksi yhdellä lainkäyttöalueella, voi olla rikos tai lievä rikkomus toisella lainkäyttöalueella. Henkilöä voidaan syyttää DWI -rikkomuksesta, jos hänen epäillään ajaneen humalassa eikä hänellä ole ollut lainkaan tai vain muutamia aiempia tuomioita. Jos henkilöllä on useita aiempia DWI -tuomioita, hän joutui onnettomuuteen tai aiheutti jonkun loukkaantumisen rattijuopumuksen vuoksi, DWI: n törkeästä rikoksesta voidaan tehdä rikosilmoitus.
Väärinkäytöistä rangaistaan yleensä alle vuoden vankeudella ja sakolla, ja ne voidaan luokitella alaluokkiin, kuten pienet rikkomukset, pienet rikkomukset tai rikkomukset. Rikokset ovat tyypillisesti rikoksia, joista voi seurata sakkoja ja vankeutta vähintään vuosi, ja ne voidaan luokitella alaluokkiin, kuten ensimmäisen asteen rikoksiin, toisen asteen rikoksiin tai törkeisiin törkeisiin rikoksiin. DWI voi kuulua mihin tahansa luokitukseen olosuhteista, rikoksesta ja siitä, miten lainkäyttöalue päättää rangaista rikoksesta. Lainkäyttöalueen luokitusjärjestelmä on tärkeä, koska se vaikuttaa rikoksista syytettyjen henkilöiden oikeuksiin. Esimerkiksi henkilö, jota syytetään DWI -rikkomuksesta, ei ehkä ole oikeutettu valamiehistön oikeudenkäyntiin, jos rikos on rangaistava alle kuuden kuukauden vankeusrangaistuksella.
Tuomio DWI: n rikkomuksesta saattaisi sallia henkilön vapauttamisen koeajalla ilman, että hänen pitäisi joutua vankilaan. Sitä vastoin DWI -rikoksesta syytetty ja tuomittu henkilö ei tyypillisesti saa koeaikaa ennen kuin hän on istunut määrätyn ajan vankilassa. Joissakin paikoissa lait kuitenkin määräävät vähimmäisvankeusrangaistuksen DWI -rikkomuksesta. Henkilö, joka todetaan syylliseksi DWI -rikkomukseen, saattaa myös peruuttaa ajokorttinsa määräajaksi, ja hänet saatetaan joutua osallistumaan alkoholin neuvontaan tai ajoturvallisuuteen.