E-discovery-riidat kattavat kanteet, jotka kuuluvat muuttuneiden siviiliprosessisääntöjen piiriin, kun vastaanotetaan sähköisesti tallennettuja todisteita koskevia pyyntöjä. Oikeudelliset säännöt määrittelevät tuotetun todisteen tyypit ja velvoittavat kiinnittämään huomiota varhaisessa vaiheessa löytömateriaalia koskeviin pyyntöihin. E-discoveryn oikeudenkäyntimenettelyt mahdollistavat luottamuksellisten tietojen ja todisteiden suojaamisen normaalin liiketoiminnan yhteydessä.
Siviiliprosessisäännöt määrittelevät laajasti tiedot, jotka voidaan pyytää selvitysliikkeellä. Kirjoittajat suunnittelivat sen tarkoituksella kattamaan nykyiset elektronisen tallennuksen menetelmät ja mahdollistamaan tulevan tekniikan kehityksen. E-discovery-oikeudenkäyntipyynnöt voivat sisältää sähköpostin kirjeenvaihtoa, pikaviestejä, laskentataulukoita, tapaamiskalentereita ja monia muita digitaalisia asiakirjoja.
Sähköistä etsintäpyynnön kohteena olevan osapuolen on lain mukaan reagoitava nopeasti. Tämä säännös antaa aikaa erilaisten tietokantojen tutkimiseen ja minimoi e-discovery-oikeudenkäynnin aikana pyydetyn materiaalin tuotantokustannukset. Laissa määritellään myös, kuinka tiedot on säilytettävä ja välitettävä pyynnön vastaanottamisen jälkeen.
Poikkeukset sääntöihin koskevat tietoja, joita ei ole helposti saatavilla, koska se aiheuttaisi taakkaa tai aiheuttaisi kohtuuttomia kustannuksia. Jos käsillä olemattomia tietoja pyytävä asianajaja tekee esityksen, on poikkeusta hakevan osapuolen esitettävä tosiseikat vaatimuksensa tueksi. Tuomari yleensä päättää, onko taakkaa vai aiheettomia kuluja.
Kun e-discovery-oikeudenkäynneissä käsitellään luottamuksellisina pidettyjä tietoja, laki takaa asiakirjojen suojan. Yksinkertainen löydöstodisteiden esittäminen ei luovu oikeudesta luottamuksellisuuteen. Nämä säännöt koskevat myös yrityksen työtuotteeksi katsottavaa tietoa. Raportteja ja muita tietoja ei saa käyttää palveluntarjoajaa vastaan, eikä niitä saa paljastaa kilpailijoille.
Seuraamuksia ei ole, jos joku ei voi esittää todisteita, jotka ovat kadonneet normaalin liiketoiminnan aikana. Poikkeus e-discovery-säännöistä voidaan vaatia, kun sähköinen ohjelmointi korvaa tai poistaa tietoja palvellakseen liiketoiminnan tai teknisen osaston tarpeita. Jokainen, joka tahallaan poistaa tietoja välttääkseen sähköisten oikeudenkäyntien etsintäpyyntöjen, voi joutua oikeudellisiin seuraamuksiin.
Lakimuutokset saivat perustamaan yrityksiä, jotka tarjoavat e-discovery-riidankäsittelyohjelmistoja ja -palveluita, jotka auttavat hallitsemaan sähköisesti tallennetun tiedon määrää. Nämä yritykset yleensä analysoivat pyyntöjä ja tarkistavat asiakirjoja määrittääkseen, täyttävätkö ne säännösten kriteerit. Ulkopuolisen tahon käyttö saattaa virtaviivaistaa e-discovering-prosessia, varsinkin jos lukuisia pyyntöjä tulee ryhmäkanteen tai monimutkaisen oikeusjutun yhteydessä.