Eau de vie on eräänlainen ranskalainen johdannainen. Se on valmistettu hedelmistä, mukaan lukien päärynät, omenat, vadelmat ja persikat. Väritön henki tislataan yleensä kaksinkertaisesti käymisen jälkeen.
Juoman versiot erottuvat erityisistä hedelmistä, joista ne on valmistettu, ja ne on yleensä nimetty ranskaksi esitellyn hedelmän mukaan. Esimerkkejä olisivat -de pomme, omenasta, -de peche, persikka, -de poire, päärynä ja -de frameboise vadelmista. Hedelmät korjataan, fermentoidaan ja lopuksi tuote tislataan, jolloin vältetään varastointi puutynnyreihin. Asiantuntijat väittävät, että tästä syystä eau de vie -juoma on kirkas eikä sävytetty, kuten useimmat brandyt.
Eau de vie liittyy yleisimmin Ranskaan. Samanlaisia juomia valmistetaan kuitenkin monissa maissa, kuten Saksassa, Italiassa, Romaniassa, Unkarissa, Tšekissä ja Jugoslavian/Balkanin maissa. Kaikilla on omat nimensä tällaiselle juomalle. Monta kertaa tällainen juoma valmistetaan viininvalmistusprosessin jäämistä.
Termi eau de vie tarkoittaa “elämän vettä”. Muilla kansakunnilla on myös samanlaisia alkoholijuomia, jotka on nimetty veden mukaan, kuten venäläinen “vodka”. Alkoholijuomien ehdot vaihtelevat monien kansallisten rajojen yli. Ne, jotka tuntevat syvällisesti sanojen alkuperän, väittävät usein, että ranskalainen termi tulee latinalaisesta ”aqua vitae” -merkistä, jota käytettiin kaikenlaiseen tislattuun viinaan vuosisatojen ajan Euroopan historiassa. Vanhoissa englanninkielisissä teksteissä tällaista juomaa kutsuttiin joskus ”viinin alkoholiksi”.
Asiantuntijat suosittelevat eau de vie: n tarjoilua jäähdytettynä. Monet niistä, jotka juovat tätä viinaa, tekevät sen illallisen jälkeisenä juomana ja ottavat siitä vain 1–2 unssin ”laukauksen”. Juoman alkoholipitoisuus on korkea, usein noin 80 -standardin mukainen, ja se on tarkoitettu imeytettäväksi pieninä, tasaisina määrinä.
Termin eau de vie käyttö tietyille juomille osoittaa, kuinka viinintuotanto vaihtelee eri puolilla maailmaa ja jakaa samalla perusasioita melkein missä tahansa kulttuurissa. Amerikassa eau de vie kilpailee enemmän kotimaisten alkoholijuomien kanssa, viskistä ja siihen liittyvistä juomista, brandyihin ja hyväpalkkaisiin viineihin, jotka on uranuurtanut Uudessa maailmassa, ja nyt niitä myyvät suuret kaupalliset yritykset. Suuri joukko lähinnä amerikkalaisia viinayrityksiä toimii Appalachiasta ja rannikkoyhteisöistä, joiden tuotteiden takana on pitkä historia. Amerikan markkinoilla eau de vie nähdään yhtenä monista kansainvälisistä viineistä, joita ei ehkä ole vaikea löytää tuoduna tunnetulle valtion viinajakelijalle.