Echinacea, joka tunnetaan myös nimellä violetti kartio, on kasvi, joka on kotoisin sekä Amerikasta että Euroopasta. Intian intiaanit olivat ensimmäisten joukossa, jotka käyttivät yrttiä immuunijärjestelmän virkistämiseen ja flunssan, flunssan ja erilaisten infektioiden torjumiseen. Nyt kasvi tehdään usein uutteeksi ja myydään pillereinä ravintolisänä. Vaikka raskas tutkimus pyrkii osoittamaan echinacea -uutteen tehottomuuden, kun virus on jo levinnyt, monet uskovat, että täydennys tarjoaa lukuisia terveyshyötyjä, kun se otetaan lääkärin ohjeiden mukaan.
1900 -luvun alussa echinacea -uute oli yksi suosituimmista tinktuureista Amerikassa ja Euroopassa, ja sitä mainostettiin kotona. Amerikkalainen lääketieteellinen yhdistys (AMA) hyökkäsi oletetun parannuskeinoa vastaan vuodesta 1910 lähtien lääkeyritysten nousun edistämiseksi. Negatiivinen lehdistö ei kuitenkaan tehnyt paljon estääkseen echinacean laajaa käyttöä. Nykyään echinacea-uute on edelleen yksi myydyimmistä yrttilisäravinteista.
Echinacea -uutteen sanotaan nuorentavan immuunijärjestelmää edistämällä immuunisolujen tuotantoa ja stimuloimalla fagosytoosia eli vieraiden organismien kulutusta verisoluissa. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että yrtti voi myös torjua bakteeri -entsyymien vaikutuksia, kun sitä käytetään avoimen haavan kohdalla. Nieltynä echinacea -lisäaine voi tappaa hiivan, pysäyttää bakteerien kasvun ja lisätä uusien solujen viljelyä, mikä auttaa torjumaan sisäisiä infektioita. Echinacea-uutteen on havaittu vähentävän tulehdusta niveltulehduksesta kärsiville suunnilleen samalla nopeudella kuin steroidit ilman ankaria sivuvaikutuksia, joita jotkut potilaat kärsivät reseptilääkkeitä käyttäessään; vain ne, joilla on hieman harvinainen allergia kasville, ovat kokeneet negatiivisia reaktioita.
Lukuisia tutkimuksia on tehty havaitsemaan echinacea -uutteen tehokkuus kylmän lääkkeenä. Useimmat johtopäätökset ovat todenneet, että echinacea -tautia hoitavat potilaat eivät toipuneet nopeammin kuin potilaat, jotka eivät käyttäneet yrttiä. Lisäosaan uskovat kuitenkin väittävät, että echinacea on tehokkain, kun se otetaan heti, kun kylmän oireet alkavat. Uutteen ottamisella, kun vilustuminen on jo tullut vakavaksi, ei ehkä ole juurikaan vaikutusta.
Echinacea -uutteen suositeltu annostus noudattaa hieman epäsäännöllistä mallia, koska uskotaan, että immuunijärjestelmän stimulaatio kestää vain suhteellisen lyhyen ajan ennen kuin se palaa normaalitilaansa. Kun uutteen saantia muutetaan vuorotellen, voidaan jatkaa immuunijärjestelmän stimulointia rakentamatta suvaitsevaisuutta yrtille. Jotkut lääkärit sanovat, että kolmen päivän toistuva malli lisäravinteesta ja kolme vapaapäivää on hyödyllisintä. Toiset taas noudattavat kuuden tai kahdeksan viikon suunnitelmaa uutteesta ja kahden viikon tauosta.