Echinocactus on kaktuksen suku Cactaceae -heimoon. On jonkin verran ristiriitaa sen suhteen, sisältääkö suku vähintään kuusi lajia, mikä tekee siitä hämmentävän joidenkin kaktusten luokittelussa. Nämä kaktukset kasvavat luonnollisesti matalilla, avoimilla pensaikoilla Yhdysvaltojen lounaisosissa ja Meksikossa Brasilian osiin. Yleensä ne ovat muodoltaan pyöreitä tai lieriömäisiä, ja ne erottuvat näkyvästi, voimakkaasti pyöristetyistä kylkiluistaan ja karvaisista kruunuistaan. Puutarhurit kasvattavat monia Echinocactus -lajeja kotikasveiksi joko puutarhassa tai huonekasveina.
Useimmilla Echinocactus-kaktuksilla on päivittäiset kukat, mikä tarkoittaa, että ne avautuvat päivänvalossa ja sulkeutuvat yöllä, ja useimmat ovat suppilon tai kellon muotoisia. Yleensä hedelmä on munanmuotoinen, valkoinen ja villainen. Viljelijät yleensä levittävät niitä kylvämällä suuria, tummanruskeita tai mustia siemeniä keväällä, kun maaperä on noin 70 ° C. Useimmat ovat kestäviä vain -21 ° C: een, mutta jotkut voivat kestää lyhyitä kylmempiä lämpötiloja jopa -20 ° C asti. Nuoret kaktukset selviävät harvoin alle 7 ° F (10 ° C) lämpötiloissa.
Kultainen tynnyri tai E. grusonii on yksi viljelijöiden suosituimmista. Kuten nimestä voi päätellä, se on tynnyrinmuotoinen kaktus, joka on peitetty kultaisilla areoleilla ja piikillä ja voi kasvaa jopa 24 cm korkeaksi ja 60 cm leveäksi. Jotkut kutsuvat sitä anopin tyynyksi. Varsi tai tynnyriosa on usein kirkkaanvihreä, ja siinä on 32-80 terävää kulmaa. Kirkkaan keltaiset kukat ovat yleensä 20–40 cm (1.5–2.5 tuumaa) halkaisijaltaan ja näkyvät lähellä kasvin yläosaa.
Toisin kuin kultainen tynnyri, joka on usein yksinäinen kaktus, E. polycephalus on paakkua muodostava Echinocactus-tyyppi, ja jokainen varsi on pallomainen ja usein pitkänomainen. Jokainen harmaanvihreä varsi voi kasvaa 28 tuumaa (70 cm) korkeaksi ja 10 tuumaa (25 cm) leveäksi ja sisältää 13-21 kylkiluuta. Vaaleanharmailla areoleilla on kahdeksan-12 punaruskeaa piikkiä. Keltaiset kukat ovat keskimäärin 2 cm (5 tuumaa) halkaisijaltaan ja vaaleanpunaiset ulkokynttilät. Se on yleensä kotoisin Etelä -Utahista, Pohjois -Arizonasta, Pohjois -Meksikosta.
Muuliraaja tai E. horizonthalonius kasvaa tavallisesti 10 tuuman (25 cm) siniseksi vihreäksi maapalloksi, jossa on seitsemän – 13 rasvaa. Jokaisessa ruskeassa areolissa on yleensä kuusi -yhdeksän kultaista tai vaaleaa poltettua sienna -väristä piikkiä. Suppilon muotoiset, 2 cm leveät kukat voivat olla punaisia tai vaaleanpunaisia lajikkeesta riippuen, ja niillä on yleensä tummempi sävy lähellä kukan pohjaa. Tämä kaktus on yleensä kotoisin Länsi -Teksasista, Arizonasta, Uudesta Meksikosta ja Pohjois -Meksikosta.
Jotkut kasvitieteilijät luettelevat E.pieniä kaktuksia tai punaisia kruunukaktuksia suvussa Rebutia, mutta monet pitävät sitä Echinocactuksena. Näissä kokkareita muodostavissa kaktuksissa on spiraalisesti järjestettyjä tuberkuloita tai kyhmyjä kylkiluiden sijasta. Areolit ovat tuberkuloosissa ja jokaisessa on 20-25 hyvin lyhyttä, valkoista piikkiä. Kun se kukoistaa, tällä Argentiinan alkuperäiskansalla on yleensä 2 cm: n (5 tuuman) punaiset kukat kaktuksen pohjan ja alapuolien ympärillä.