Echium on kukkivien kasvien suku, jossa on arviolta 60 yksittäistä lajia. Se on osa Boraginaceae-perhettä, purasruoho-perhettä, joka tunnetaan myös nimellä unohtumaton perhe. Joitakin Echium -lajeja viljellään koristekasveina joillakin maailman alueilla, ja muilla alueilla niitä pidetään invasiivisina lajeina. Ihmisille, jotka harkitsevat tämän suvun lajin viljelyä, on hyvä tarkistaa alueen invasiiviset lajiluettelot ennen siementen tai taimien ostamista.
Tämä suku on kotoisin Pohjois -Afrikasta, Euroopasta ja tämän maailman saarista. Kasvit suosivat aurinkoa ja karkeaa, hyvin valutettua maata. He eivät ole kovin vaativia ravitsemuksen suhteen ja heillä on alhainen tai keskimääräinen veden tarve. Echium on kehittynyt menestymään ankarissa olosuhteissa ja voi menestyä puutarhassa yksin jätettynä.
Ulkonäkö riippuu lajista, mutta useimmat tuottavat korkeita sinisiä tai violetteja kukkia, leveitä lehtiä. Joillakin lehdillä ja varsilla on hienot karvat, ja nämä karvat voivat katketa aiheuttaen ihon ärsytystä ihmisille, jotka harjaavat kasveja tai käsittelevät niitä. Echium -lajit ovat yleensä kahden vuoden välein, ja ensimmäisen vuoden he viettävät lehtineen ja toisen vuoden kukkia. Joitakin voidaan viljellä yksivuotisina.
Lämmin ilmasto on tarpeen monille Echium -lajeille, vaikka toiset ovat sopeutuneet menestymään viileämpien alueiden, kuten Englannin, lyhyinä kesinä. Tarkat ilmastovaatimukset vaihtelevat lajeittain. Monet lajit eivät siirrä hyvin, joten on suositeltavaa kylvää siemeniä sinne, missä kasvit halutaan sen sijaan, että käytettäisiin alkuja ja taimia. Kasvit myös istuttavat itsensä uudelleen kauden jälkeen; jos puutarhuri ei halua uusintakäyntiä seuraavan vuoden aikana, kukkapäät on leikattava ennen kuin heillä on mahdollisuus mennä siemeniin.
Joillakin lajeilla on syötäviä osia, kuten kukkia ja versoja, ja niillä voi olla rooli perinteisissä keittiöissä alueilla, joilla ne ovat kotoisin. Jotta kasvi olisi syötävä, se voi olla tarpeen raapia tai puhdistaa karvojen poistamiseksi. Echium -kukkia voidaan käyttää koristeina valmiissa ruoka -annoksissa ja kukkavesissä, ja ne voidaan syödä turvallisesti, kun niitä käytetään koristeina, vaikka ruokailijat saattavat haluta varoa harhailevia piikkisiä karvoja.