Termillä “ektaasia” tarkoitetaan onttoa kudosta. Yleensä tämä tila on osa suurempaa lääketieteellistä tilaa, ja hoitoja on erilaisia sijainnin ja taustalla olevan syyn mukaan. Joissakin tapauksissa ainoa hoito on laajennetun kudoksen alueen huolellinen hoito ja seuranta sen varmistamiseksi, että potilaan terveydentilan muutokset tunnistetaan ja niihin puututaan ajoissa.
Verisuonten ektasiaan liittyy verisuonten laajentuminen. Ihmiset, joilla on krooninen verisuonten ektasia, kärsivät usein alhaisesta verenpaineesta ja siihen liittyvistä ongelmista, ja joskus verisuonten turvotus heikentää niiden seiniä, mikä vaarantaa potilaan aneurysman tai muun merkittävän lääketieteellisen ongelman. Sepelvaltimon ektasia on lääkäreille erityisen huolestuttava tila, koska nämä valtimot ovat kriittisiä verenkierrolle.
Toinen muoto on rintasyövän ektasia, jossa maitokanavat tukkeutuvat tai turpoavat. Tämä voi tapahtua äidin imetyksen aikana tai naiselle, joka ei ole hoitotyössä. Joskus se osoittaa rintasyövän tai hyvänlaatuisen kasvaimen läsnäolon, mutta muut olosuhteet voivat myös johtaa maitokanavien hajoamiseen. Tähän muotoon liittyy usein erottuva vuoto ja arkuus rintojen alueella.
Potilaita, jotka saavat LASIKia, varoitetaan usein sarveiskalvon ektasiasta, joka tunnetaan myös nimellä iatrogeeninen keratokonus, jossa sarveiskalvo turpoaa leikkauksen komplikaationa. Tämä tila voi ilmetä jopa kaksi vuotta leikkauksen jälkeen, ja se on hoidettavissa lisäleikkauksella sarveiskalvon vakauttamiseksi ja turvotuksen vähentämiseksi.
Joskus tämä tila voi olla arvokas oire, joka voi johtaa lääkärin diagnoosiin. Muissa tapauksissa se havaitaan sairauden selvittämisprosessin aikana tai rutiininomaisen fyysisen tai lääketieteellisen seulonnan aikana. Syyt ovat varsin erilaisia, samoin kuin hoitomenetelmät. Yleensä lääkärit haluavat hoitaa turvotusta, koska pitkäaikainen turvotus voi vahingoittaa kehon pehmytkudoksia ja johtaa potilaan vakavampiin lääketieteellisiin ongelmiin.
Muutokset kehossa voivat tapahtua hitaasti ajan myötä, mikä vaikeuttaa niiden tunnistamista, ja myös hyvin nopeasti. Lääkärien ja potilaiden on tärkeää kiinnittää huomiota näennäisesti pieniin muutoksiin, koska nämä muutokset voivat joskus paljastaa sellaisen sairauden, johon on puututtava ajoissa. Mitä nopeammin hoito tarjotaan, sitä parempi ennuste potilaalle.