Ecthyma on vakava bakteeri -infektio, joka aiheuttaa kivuliaita vaurioita ja rakkuloita iholle. Useimmat tapaukset johtuvat iholle altistavista streptokokkeista, mutta useat muut bakteerit, mukaan lukien stafylokokit, voivat myös aiheuttaa oireita. Infektio alkaa tyypillisesti pienenä punaisena haavaumana, joka nopeasti rakkuloituu, kovettuu ja kuoriutuu. Läpipainopakkaukset voivat poistua itsestään useiden kuukausien aikana, mutta käsittelemätön tapaus voi aiheuttaa pysyviä arpia ja levitä iholle. Lääkärit määräävät yleensä suun kautta otettavia antibiootteja ecthyman ensimmäisten merkkien yhteydessä nopean paranemisen edistämiseksi.
Kun bakteerit pääsevät iholle avoimen haavan tai hyönteisten pureman kautta, ne tunkeutuvat kudokseen ja aiheuttavat tulehdusta. Useimmat infektiot jäävät ihon pinnallisiin kerroksiin ja johtavat vähemmän tuskallisiin ja jatkuviin rakkuloihin, jota kutsutaan impetigoksi. Ecthyma ilmenee, kun bakteerit tunkeutuvat ihokudoksen syvimpiin kerroksiin. Infektiot näkyvät yleensä jaloissa, pakarassa tai käsivarsissa, mutta infektio voi mahdollisesti esiintyä missä tahansa kehossa. Vaurioiden kehittyminen voi olla kutiavaa, mutta lääkärit kannustavat potilaita olemaan naarmuttamatta, jotta vältetään ärsytys ja vähennetään bakteerien leviämisen mahdollisuuksia muille ihoalueille.
Useat geneettiset ja ympäristötekijät voivat vaikuttaa ecthyman kehittymiseen. Monilla potilailla, joilla on ecthyma -diagnoosi, on henkilökohtainen ihottuma, ekseema ja allergiat. Iäkkäät ihmiset ja pienet lapset ovat alttiimpia infektioille yleensä heikon immuunijärjestelmänsä vuoksi, samoin kuin aikuiset, joilla on immunosuppressiivisia häiriöitä, kuten HIV. Lisäksi ihmiset, jotka asuvat tungosta alueilla, joilla on huono sanitaatio, ovat suuremmassa vaarassa sairastua.
Ihotautilääkäri voi yleensä diagnosoida ecthyman tarkastelemalla vaurioita huolellisesti ja kysymällä oireista. Hän voi päättää kaavata pienen näytteen tartunnan saaneesta kudoksesta analysoidakseen sen tiettyjen bakteerien varalta. Kun syy on määritetty, ihotautilääkäri voi selittää hoito- ja ehkäisytoimenpiteet.
Pieniä, yksittäisiä leesioita hoidetaan usein ajankohtaisilla antibiooteilla ja pukeudutaan suojaavilla siteillä. Jos kuorinta on ongelma, lääkäri voi poistaa haavaumat ennen sidosten asettamista. Toimistonhoidon jälkeen potilaalle kirjoitetaan yleensä resepti penisilliinille tai muulle suun kautta otettavalle antibiootille päivittäin noin kahden viikon ajan.
Jotta estetään toistuvat ecthyma -jaksot ja tartunnan leviäminen muille, potilaita koulutetaan oikean hygienian tärkeydestä. Yksilön tulee pestä parantavat vauriot säännöllisesti antiseptisellä saippualla, vaihtaa siteet usein ja välttää pyyhkeiden, liinavaatteiden ja vaatteiden jakamista muiden kanssa. Useimmat ecthyma -tapaukset selviävät kahdesta kuuteen viikkoon antibiooteilla ja kotihoidolla.