Edda on termi, joka koskee kahta kirjallista vanhan norjalaisen mytologian kokoelmaa, joka tunnetaan nimellä Poetic Edda ja Proosa Edda. Molempien oletettiin olevan kirjoitettu Islannissa noin 13 -luvulla. Suosituin norjalainen mytologia perustuu näihin teoksiin.
On olemassa muutamia teorioita siitä, mistä sana Edda tuli. Heidän joukossaan on se, että se tarkoittaa sanaa “isoäiti” tai että se tarkoittaa “Oddin kirjaa”, joka oli ajan koulutuskeskus. Kaksi hyväksytyintä teoriaa on, että se on johdettu norjalaisesta sanasta “runous” tai se on yhdistelmä latinalaista edoa, joka tarkoittaa runoutta, ja islantilainen kredda, joka tarkoittaa taikauskoa.
Proosa Edda tai Nuorempi Edda on islantilainen historiallinen asiakirja, jolla on suuri merkitys. Se on sekä runokirja että eräänlainen runouden käsikirja tai tutkielma. Snorri Sturluson (1220-1178) kirjoitti sen alun perin noin vuonna 1241, ja siksi sitä kutsutaan myös Snorri Eddaksi. Tärkein säilynyt käsikirjoitus, joka on päivätty noin 1300, tunnetaan Upsalan koodeksina.
Se sisältää kolme erillistä osaa: Gylfaginning tai “Gylfin petos”, Skáldskaparmál tai “Runon sanakirja” ja Háttatal. Gylfaginning kertoo tarinoita jumalien luomisesta ja tuhoamisesta ja jakaa keskusteluja useiden niiden välillä. Skáldskaparmálilla on tarinoita mytologiasta kuuluisten pohjoismaisten runollisten parafraasien ja synonyymien kokoelmien välillä. Lopuksi Háttatal sisälsi 102 strofia tai lyyristen runojen osia. Jokainen näistä on koottu eri mittariin ja sen jälkeen kommentteja tuntemattomasta lähteestä.
Poetic Eddaa kutsutaan joskus myös Vanhin Eddaksi. Se on kokoelma runoja tai lauluja, jotka sisältävät monia klassisia tarinoita norjalaisesta mytologiasta. Keskustellaan jumalista, kuten Odinista ja Thorista, sekä kuuluisista sankareista ja sankaritarista, kuten Brynhildr ja Gunnar. 29 tärkeintä sisältyvät keskiaikaiseen Codex Regiukseen.
Piispa Brynjólf Sveinsson löysi Codex Regiuksen vuonna 1634. Ei tiedetty, mistä se tuli tai kuka sen kirjoitti. Koska Snorri käsitteli monia runoja Nuoremmassa Eddassa, piispa kutsui sitä virheellisesti Eddaksi. Hän arveli myös väärin, että kirjailija ja pappi Saemund oli kirjoittanut sen.
Siitä lähtien on oletettu, että Codex Regius on kirjoitettu suullisessa perinteessä, vaikka tekijästä tai iästä ei ole varmuutta. Tutkijat olettavat, että nämä Vanhin Eddan teokset on kirjoitettu yhdeksännen ja yhdeksännentoista vuosisadan välillä ja ne ovat peräisin norjalaisista esivanhemmista riippumatta siitä, ovatko ne peräisin Norjasta vai Islannin siirtokunnista. Näiden kahden tekstin tekijän sekaannuksen vuoksi termistä Edda on tullut termi, jota käytetään kuvaamaan mitä tahansa näistä runollisista mytologioista, vaikka se koskee vain teknisesti Snorri Eddaa.