Edistynyt valmistus on prosessi, jossa massatuotantotuotteita valmistetaan tarpeen mukaan uusimman tekniikan avulla. Vaikka useimmat valmistusprosessit voidaan helposti suorittaa perinteisesti “ammattitaidottomalla työvoimalla”, tämä korkeampi valmistustaso vaatii erikoiskoulutusta. Toinen nimi kehittyneelle valmistukselle on edistynyt suunnittelu ja aikataulutus (APS).
Valmistus riippuu suuresti tilausten määrästä. Kun kysyntä kasvaa, myös tuotannon on vastattava kysyntään. Perinteisessä valmistuksessa valmistaja, tukkumyyjä tai vähittäiskauppias voi luottaa varastojen määrään väliaikaisten kysynnän vaihtelujen tyydyttämiseksi. Suuri lisäys edellyttäisi kuitenkin tuotannon lisäämistä lisäämällä työvuoroja, ylimääräisiä kokoonpanolinjoja tai jopa avaamalla uusia tiloja. Tämän ansiosta perinteinen valmistaja voi pitää yleisen toiminta -aikataulunsa ennallaan, mutta tällaiset muutokset ovat sekä kalliita että riskialttiita, mutta koska irtisanomiset ja laitosten sulkemiset voivat olla tarpeen, jos kysyntä laskee.
Edistynyt valmistus on joustavampi tekniikka, joka voidaan mukauttaa erityisesti muuttuviin tarpeisiin. Sen sijaan, että kehitettäisiin tilauksia tuotteiden varastoimiseksi myöhempää myyntiä varten, kehittynyt valmistus käyttää eri lähestymistapaa. Se rakentaa välittömään tai lähes välittömään myyntiin. Tämä tarkoittaa, että valmistettavat tuotteet eivät ole kuukausia tai vuosia valmiita. Pikemminkin he voivat olla vain päiviä tai viikkoja vanhoja riippuen siitä, kuinka pitkälle heidän on matkustettava päästäkseen lopulliseen määränpäähänsä.
Vaikka voi tuntua siltä, että tämäntyyppiset järjestelyt olisivat alttiimpia henkilöstön muutoksille, irtisanomisia voidaan välttää. Ensinnäkin kehittyneet tuotantolaitokset soveltuvat usein useamman kuin yhden asian tuottamiseen. Kun yhden tuotteen kysyntä hidastuu, henkilöstö siirtyy toisen valmistukseen. Toiseksi riippuvuus koneista ja elektroniikasta tarkoittaa, että tarvitaan lähes yhtä paljon henkilöstöä, olipa se kiireinen tai hidas. Tietenkin kaikkien yritysten suurin tehokkuus saavutetaan, kun niitä käytetään enimmäistuotantotasolla.
Jotkut teollisuudenalat soveltuvat hyvin kehittyneisiin valmistustekniikoihin. Tietokone- ja televisioteollisuus voivat käsitellä tämän tyyppistä valmistusta erittäin hyvin. Monet tietokoneet on valmistettu tilauksesta tai ainakin rakennettu tilauksesta. Tämä antaa asiakkaalle mahdollisuuden saada enemmän tietoja kuin normaalisti ominaisuuksien ja laitteistokomponenttien osalta. Toisin sanoen edistynyt valmistus ei sovi kaikille.
Muita teollisuudenaloja ja tuotteita voi olla vaikeampi mukauttaa kehittyneeseen valmistustekniikkaan. Jotkut asiat, kuten ilmastointilaitteet tai uunit, vaativat huomattavan määrän infrastruktuuria ja koneita, jotka on erityisesti suunniteltu prosessia varten. Siksi olisi erittäin vaikeaa löytää jotain muuta tekemistä kyseisellä koneella muuttamatta sitä tai linjaa merkittävästi.