Antikoagulantit ovat aineita, jotka estävät veren hyytymistä. Siksi etyleenidiamiinitetraetikkahapon (EDTA) antikoagulantti käyttää tämän tyyppistä happoa hyytymisprosessin pysäyttämiseksi. EDTA -antikoagulanttia käytetään usein laboratoriotutkimuksissa, kuten täydellisessä verenkuvauksessa (CBC), koska se säilyttää solujen alkuperäisen muodon ja koon. Tämä johtuu siitä, että EDTA -antikoagulantti voi sitoutua veressä olevaan kalsiumiin estäen siten hyytymiskaskadin alkamisen, joka on verihyytymien muodostumisprosessi.
Tehdtävän testin tyypistä riippuen testiä varten kerätyssä veriputkessa voi olla antikoagulanttia. EDTA -antikoagulantin mukana tulevassa putkessa nähdään yleensä laventelikansi tai korkki. EDTA: ta käytetään usein CBC -testeissä hemoglobiinin, hematokriitin, punasolujen (RBC) määrän, valkosolujen (WBC) määrän, verihiutaleiden määrän ja lymfosyyttien erojen laskemiseksi.
Hematokriitti mittaa usein veren punasolujen prosenttiosuuden. Hemoglobiini on punasolun sisällä oleva proteiini, joka kykenee kuljettamaan ja kuljettamaan happea kehon eri osiin. Vähentynyt hematokriitti voi osoittaa anemiaa ja kuivumista. Hemoglobiini vähenee usein esimerkiksi raudan ja B12 -vitamiinin puutteessa, verenvuotohäiriöissä ja luuydinsairauksissa.
Punasolujen ja valkosolujen määrä voi myös auttaa diagnosoimaan erilaisia terveysongelmia. Verihiutaleiden määrä mittaa verihiutaleiden määrää, verikomponentteja, jotka voivat myös estää verihyytymien muodostumisen. Potilaat, joiden määrä on hyvin pieni, voivat kärsiä verenvuototaipumuksesta. Lymfosyyttien differentiaaliluku yleensä tunnistaa ja tallentaa verinäytteessä esiintyvien WBC -tyyppien määrän, joten solujen tulisi säilyttää alkuperäiset muodot ja rakenteet tarkan tuloksen saamiseksi.
Usein standardipitoinen EDTA -antikoagulantti sisällytetään testaukseen tarkoitettuihin veriputkiin. Flebotomi, koulutettu henkilö, joka kerää verta käsivarresta, tietää usein tarvittavan määrän verta putken sisään. Jos verta ei kerätä riittävästi, solut voivat kutistua ja tehdä joitain muutoksia, mikä tekee laboratoriotestin tuloksesta epänormaalin ja epäluotettavan. Tarvittavan veren lisääminen voi myös heikentää tulosten luotettavuutta.