Redundantti joukko edullisia levyjä on tietojen tallennusjärjestelmä, jota käytetään tyypillisesti tietokoneiden kanssa, erityisesti tietokonejärjestelmissä, jotka tallentavat tärkeitä tai usein käytettäviä tietoja. Tämän tyyppistä järjestelmää voidaan käyttää useilla eri tavoilla varmistaakseen paremman datan saatavuuden redundanssin kautta tai parantamalla suorituskykyä jakamalla tietoja. Kumpikin näistä kahdesta ensisijaisesta tavoitteesta voidaan saavuttaa kokonaisuudessaan uhraamalla toinen tavoite tai osittain molempien tavoitteiden yhdistelmänä. Redundantti halpoja levyjä on yleinen tapa luoda tietojen tallennusjärjestelmä, ja siitä on tullut alan standardi joillakin ammattialoilla.
Vaikka termiä “redundantti joukko edullisia levyjä” kutsutaan usein vain “RAIDiksi”, se on yleensä korvattu termillä “redundantti joukko itsenäisiä levyjä”, mutta molemmat nimet viittaavat samantyyppiseen järjestelmään. Nykyaikaista “riippumattoman” eikä “halvan” käyttöä on käytetty pelkästään saadakseen potentiaaliset asiakkaat tai käyttäjät uskomaan, että tämäntyyppinen järjestelmä on halpa. Vaikka itse levyt voivat olla melko halpoja, koska näitä levyjä on koko joukko, vähintään kaksi ja mahdollisesti kymmeniä tai satoja, edullinen levyjen joukko voi silti olla melko kallista.
Edullisten levyjen joukon perusajatus on, että useita levyjä, joista jokainen voi tallentaa tietoja, käytetään yhdessä yhdessä järjestelmässä. Tähän järjestelmään liitetyt tietokoneet tai päätelaitteet näkevät koko ryhmän yhtenä tallennuslaitteena kirjoittaessaan tai lukiessaan taulukosta. Käyttämällä useita levyjä yhdessä ryhmässä on mahdollista parantaa käytettävyyttä, pääsyä tietoihin ja parempaa suorituskykyä, nopeutta, jolla dataa käytetään.
Parempi saatavuus saavutetaan käyttämällä tietojen redundanssia edullisissa levyissä. Jos levyn tiedot vioittuvat vain yhdellä levyllä, ne menetetään ilman muita varmuuskopiointimuotoja. Redundantti halpojen levyjen sarja voi kuitenkin tallentaa samat tiedot useille levyille, ja jos yksi levy on vioittunut, tiedot voidaan silti noutaa toiselta levyltä. Tämän tyyppistä järjestelmää kutsutaan usein RAID-1-järjestelmäksi.
Edullista levyjen joukkoa voidaan käyttää myös suorituskyvyn parantamiseen. Jos tietoja säilytetään erillisinä kappaleina useille levyille, ei kopioina vaan erillisinä osina, tiedot voidaan noutaa nopeammin, kun kutakin levyä käytetään yhdestä kappaleesta sen sijaan, että odotettaisiin, että jokainen tieto tulee eri osista yksi levy. Tätä kutsutaan “datan raidoitukseksi” ja se parantaa järjestelmän suorituskykyä, mutta ei käytettävyyttä, ja sitä kutsutaan tyypillisesti RAID-0-järjestelmäksi. Muut järjestelmät käyttävät molempien RAID -tyyppien yhdistelmää suorituskyvyn parantamiseksi ja luovat silti redundanssia saatavuuden varmistamiseksi.