Edunsaajat ovat yksilöitä tai yhteisöjä, jotka saavat varoja tai muunlaista taloudellista hyötyä hyväntekijältä. Edunsaaja saa usein nämä edut osana perintöä tai rahavakuutuksen saajana henkivakuutuksesta. Kaupungin kaltaista kokonaisuutta voidaan pitää edunsaajana, jos kunta saa tukea ja apua luonnonkatastrofin voittamiseksi tai jos se saa tietylle rakennushankkeelle, kuten kunnan kirjastolle, lahjoitettuja varoja.
Kun useimmat ihmiset ajattelevat edunsaajaa, ensimmäisenä tulee mieleen joku, joka saa perinnön. Sen varmistamiseksi, että kiinteistön omaisuus jaetaan omistajan toiveiden mukaan hänen kuolemansa jälkeen, laaditaan testamentiksi kutsuttu oikeudellinen asiakirja. Testamentti koskee eri osuuksia, jotka liittyvät omaisuuteen, kuten käteisvarat, omaisuus, henkivakuutukset, sijoitusohjeet, kuten osakkeet ja joukkovelkakirjat, ja jopa huonekalut ja omistajan henkilökohtaiset tavarat.
Osana prosessia testamentissa annetaan tarkat ohjeet siitä, kenen on tarkoitus saada omaisuus, joka on tällä hetkellä omistajan hallussa. Kun omistaja on kuollut, kiinteistön edunvalvojaksi nimetty henkilö toteuttaa kuolleen toiveet varmistaen, että jokainen hänen tiloistaan toimitetaan nimetylle henkilölle. Testamentissa voidaan nimetä yksi edunsaaja tai se voi sisältää useita edunsaajia omistajan asettamien määräysten mukaan.
Testamentit ja vakuutukset sisältävät usein ns. Ehdollisen edunsaajan. Tämä on yksinkertaisesti henkilö tai yhteisö, joka hyötyy perinnöstä siinä tapauksessa, että myös ensisijainen edunsaaja on kuollut. Esimerkiksi puoliso voi olla testamentin ensisijainen edunsaaja, mutta jos hän on myös kuollut, perinnön omaisuus voi siirtyä lapselle tai muulle sukulaiselle. Ehdollisiksi edunsaajiksi voidaan nimetä myös läheisiä ystäviä ja erilaisia voittoa tavoittelemattomia järjestöjä.
Yksilö voi myös olla luottamusjärjestelyn edunsaaja. Luottojen avulla yksilöt voivat jättää omaisuutensa järjestelmänvalvojan käsiin, joka on vastuussa näiden resurssien käyttämisestä kuolleen kannalta tärkeiden ihmisten tai syiden hoitamiseen. Esimerkiksi vanhempi voi halutessaan rakentaa kiinteistön siten, että kaikki omaisuus myydään ja tuotot sijoitetaan rahastoon. Ajan myötä rahaston varoja voidaan käyttää lapsille koulutuksen, kodin tai muun luottamusehdoissa määritellyn tarkoituksen järjestämiseen. Vanhemmat valitsevat toisinaan tämän lähestymistavan keinona varmistaa, että heidän lapsistaan huolehditaan asianmukaisesti, vaikka he saavuttavat aikuisuuden.
Edunsaajiksi voidaan nimetä myös kunnat. Yksilöt voivat halutessaan jättää omaisuutensa ja muut osuutensa yhteisön haltuun sillä ehdolla, että omaisuutta käytetään jollakin tavalla kaupungin tai kaupungin hyväksi. Tähän voi sisältyä varojen käyttö kirjaston, lasten leikkipaikan rakentamiseen tai jonkinlaisen käynnissä olevan stipendiohjelman perustaminen kunnan asukkaille.