EEG, jota kutsutaan myös elektroenkefalografiaksi tai elektroencefalogrammiksi, on testi, joka havaitsee aivojen sähköisen aktiivisuuden tai aivoaallot. Lääkärit käyttävät usein testiä pään vammojen arvioimiseksi tai neurologisten häiriöiden diagnosoimiseksi. EEG: n syystä riippuen potilas voi olla hereillä tai nukkumassa testin aikana. Potilaiden on ehkä käytettävä aikaa yhdestä neljään tuntia testin ottamiseen lääkärin vastaanotolla tai sairaalassa.
EEG -testi valvoo ja tallentaa aivojen aaltoaktiviteetin käyttämällä elektrodeja, jotka koostuvat pienistä metallilevyistä, jotka kiinnittyvät potilaan päänahkaan erityisellä liimalla. Elektrodit liitetään johtoihin, jotka on liitetty tallennuslaitteeseen ja vahvistimeen. Vahvistin kytketään tietokoneen näyttöön, jotta neurologi voi tulkita testituloksia. Elektrodit auttavat havaitsemaan potilaan aivosoluista syntyvän sähköisen toiminnan.
Aivojen sähköisen toiminnan mallit luokitellaan usein neljään eri aaltorytmiin EEG: n aikana – alfa, beta, delta ja theta. Neurologit käyttävät näitä tutkiakseen, miten aivot toimivat tai reagoivat, kun henkilö nukkuu tai pysyy hereillä jopa 30 minuutin aikana. Potilasta testataan aktiivisuudella jokaisessa vaiheessa, joka vaihtelee sedaatiosta vasteisiin valoon tai muihin ärsykkeisiin ja äkillisiin energiapurskeisiin.
Jokainen aaltotyyppi tallennetaan eri nopeudella ja osoittaa jotain erilaista suhteessa potilaan aivokuvioihin. Alfa -aallot, jotka tallentavat jopa 12 sykliä sekunnissa, osoittavat, milloin potilas on hereillä, mutta silmät kiinni. Nauhoitettu jopa 30 sykliä sekunnissa, beeta -aallot tallentavat aivojen vasteen rauhoittaville lääkkeille. Lääkärit tutkivat yleensä delta -aaltoja lapsilla tai potilaan syvän unen aikana, koska nämä ovat lyhyimmät toimintajaksot 0.5 – 3.5 sykliä sekunnissa. Teeta -aaltoja tutkitaan useimmiten lapsilla ja nuorilla aikuisilla, ja ne tallennetaan jopa 7 sykliä sekunnissa.
Neurologit antavat usein sähköisiä aktiivisuustestit lapsille ja aikuisille pään trauman, aivosairauksien tai unihäiriöiden diagnosoimiseksi. Potilaat, joilla on onnettomuuden aiheuttama aivovamma, voivat saada EEG: n, jotta lääkärit voivat arvioida aivojen muutoksia. Tenttiä voidaan käyttää myös aivokasvaimen tai aivosairauden, kuten aivotulehduksen, havaitsemiseen. Testin sähköinen aktiivisuus havaitsee useimmiten epilepsian tai muiden kouristushäiriöiden esiintymisen potilailla. Alzheimerin tauti tai narkolepsia voidaan myös diagnosoida EEG: n avulla.
Elektroenkefalografiatestin valmistelu vaihtelee yleensä potilaan tilan mukaan. Hiukset tulee pestä vain shampoolla ennen tenttiä, koska elektrodit asetetaan päänahalle. Potilaan tulee välttää hoitoaineiden tai muiden hiustuotteiden käyttöä, koska ne voivat häiritä testituloksia. Lääkäri voi pyytää potilasta lopettamaan lääkkeiden ottamisen tai välttämään kofeiinipitoisia ruokia ja juomia useiden tuntien ajan. Paastoaminen on kielletty ennen testiä, koska alhainen verensokeri voi vääristää tuloksia.
Jokaiselle potilaalle voidaan antaa uniaikataulua koskevia ohjeita. Potilasta voidaan esimerkiksi kehottaa vähentämään unta edellisenä iltana, jos hänen on nukuttava EEG: n aikana. Lääkärin vastaanotolla tai sairaalassa potilas voi maata sängyssä tai nojata tuoliin, jonka päähän on asetettu enintään 25 elektrodia. Oikeat toimenpiteet edellyttävät, että potilas pysyy paikallaan ja rento, silmät kiinni, vaikka hän saattaa olla hereillä. EEG -tulokset voivat olla saatavilla useita tunteja testin jälkeen.