Elektroenkefalografiaan korreloiva toiminnallinen magneettikuvauslaite (EEG fMRI) mahdollistaa sähköisten aivoaaltojen mittaamisen ja analysoi myös veren happipitoisuuksien muutoksia aivotoiminnan piikkien aikana. EEG fMRI -laite skannaa aivotoiminnot reaaliajassa ja myös videotallentaa toiminnan myöhempää tutkimista varten. Nämä lääkinnälliset laitteet auttoivat aluksi lääkäreitä määrittämään aivojen alueen, jossa epileptisiä kohtauksia esiintyy. EEG fMRI: n uusimpiin käyttötarkoituksiin kuuluu neurotieteellinen tutkimus aivosairauksista, unitutkimuksista ja psykiatriasta.
Testin EEG -osa havaitsee sähköaaltojen nousut koko aivoissa. Tutkijat havaitsivat, että he voivat myös tallentaa kehon metabolisen vasteen aivotoimintaan lisäämällä skannauksia magneettikuvauksen avulla. Kun testiä käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1993, lääkärit rekisteröivät sähköaallot ja veren happipitoisuuden muutokset erikseen välttääkseen sekalaisten signaalien saamisen. Kuusi vuotta myöhemmin tietokoneohjelmistot tulivat markkinoille suorittamaan EEG fMRI samanaikaisesti.
EEG-fMRI-skannaus suoritetaan tyypillisesti kahden tunnin aikana. Elektrodit on kiinnitetty potilaan päähän ja vahvistimeen ja liitetty tietokoneeseen. Testi tallentaa aivotoiminnan vaihtelut ja sen, miten ne vaikuttavat fMRI -signaaleihin, jotka määritellään veren happitasosta riippuvaisiksi (BOLD) -merkeiksi. BOLD edustaa kehon aineenvaihduntaa aivojen aalloille. Lääkärit voivat määrittää, tuottaako sähköinen toiminta enemmän tai vähemmän happea vereen.
Tutkimukset osoittavat, että suurin osa BOLD -signaaleista esiintyy aivojen alueella, jossa syntyy sähköistä toimintaa. Joskus näitä signaaleja esiintyy muualla, mutta EEG fMRI auttaa usein määrittämään epilepsian tyypin ja aivojen alueen. Skannauksen tulokset voivat auttaa kirurgisissa strategioissa tuhoamaan aivosoluja, jotka aiheuttavat kohtauksia, jos kyseinen aivojen osa ei hallitse kriittisiä kehon toimintoja.
Nämä skannaukset eivät yleensä tallenna muutoksia varsinaisen kohtauksen aikana, koska nämä jaksot ovat arvaamattomia. Potilaan liike kohtauksen aikana todennäköisesti sumentaa koneen ottamat kuvat. Skannaus antaa yleiskuvan aivotoiminnasta ja siitä, miten veren happitasot korreloivat hermostomuutosten aiheuttamiin spurtteihin.
Joissakin tutkimuksissa havaittiin ongelmia EEG fMRI: n kanssa epäselvistä tuloksista. Joillakin potilailla BOLD -signaaleissa ei tapahtunut muutoksia tai merkityksettömiä muutoksia, kun sähköinen aktiivisuus lisääntyi. Eräässä tutkimuksessa, jossa kartoitettiin epilepsiapotilaiden aivoaaltoja pitkän ajan kuluessa yrittäen tunnistaa aivojen alueet, jotka aiheuttavat kohtauksia, saatiin ristiriitaisia tuloksia.