Eettinen rahasto on sijoitusrahasto, jolla on tiukat sijoitusohjeet, jotka rajoittavat sijoitustoiminnan eettisesti toimiville yrityksille. Tällaiset varat voivat keskittyä esimerkiksi ympäristöetiikkaan, eläinten hyvinvointiin, työntekijöiden kohteluun ja poliittisiin kysymyksiin, kuten aseiden valmistukseen tai kauppaan sellaisten valtioiden kanssa, joiden uskotaan sisältävän terroristeja. Rahaston suuntaviivat voivat olla myönteisiä, ohjata rahastonhoitajia tietyntyyppisiin sijoituksiin tai negatiivisia, ja ne antavat tietoa siitä, millaisia sijoituksia vältetään. Lukuisat yritykset tarjoavat eettisiä rahastoja sijoittajille, jotka haluavat käyttäytyä sosiaalisesti vastuullisesti.
Rahastonhoitajat ja muut johtajat laativat alussa eettisen rahaston ohjeet. Ne antavat selkeän suunnan sijoituksille, joihin rahasto voi osallistua, ja niitä voidaan ajoittain mukauttaa vastaamaan liike- ja sijoitusyhteisön muuttuvia muutoksia. Ihmiset, jotka haluavat luoda eettisten yritysten luetteloita, voivat seurata eettisen rahaston tekemiä sijoituksia auttaakseen yksittäisiä sijoittajia valitsemaan eettisesti järkevät sijoitukset.
Ympäristöön keskittyvät eettiset rahastot välttävät yrityksiä, jotka tunnetaan saastuttamisesta, ympäristölle haitallisten aineiden tuotannosta ja vastaavista asioista. Eettinen rahasto voi myös yrittää edistää investointeja ympäristöystävällisiin yrityksiin, kuten vaihtoehtoisen energian parissa työskenteleviin yrityksiin. Eläinten hyvinvointi voi olla huolenaihe muille rahastoille. Tällaisten rahastojen hoitajat välttävät yrityksiä, joilla on aiemmin ollut eläinten hyväksikäyttöä ja jotka rikkovat eläinten hyvinvointia koskevia lakeja, ja voivat etsiä yrityksiä, jotka käyttävät vaihtoehtoja eläinkokeille ja ryhtyvät muihin toimiin eläinten hyvinvoinnin edistämiseksi.
Rahastoissa, joissa keskitytään työntekijöiden turvallisuuteen, onnellisuuteen ja terveyteen, eettinen rahasto etsii työntekijöiltä yrityksiä, joilla on hyvät suoritustasot, mukaan lukien yritykset, joilla on hyvät etuusohjelmat työntekijöille, vähäiset terveys- ja turvallisuusrikkomukset ja kiinnostus hyvinvointiin työntekijöistä. Poliittiset eettiset rahastot voivat välttää investointeja vihollisiksi katsottuihin maihin tai välttää investointeja asejärjestelmiin ja niihin liittyvään tekniikkaan. Jotkut rahastot sisältävät sekoituksen näistä piirteistä, kun taas toiset voivat keskittyä vain yhteen.
Ihmiset, jotka ovat huolissaan eettisistä sijoituksista, voivat ostaa osuuksia erilaisista eettisistä rahastoista tasapainottaakseen salkkujaan, ja he voivat myös etsiä itsenäisiä sijoituksia. Kauppajulkaisut luettelevat yleensä eettisten rahastojen suurimmat investoinnit sekä joidenkin rahastojen sijoitusten sijoittamiseen käyttämät luokitukset. Nämä tiedot voivat antaa sijoittajille mahdollisuuden päättää, mihin rahastoihin he haluavat sijoittaa, ja tunnistaa arvopaperit, jotka he haluavat hankkia itsenäisesti.