Eettinen työ on mikä tahansa työntekijän eettisen kannan mukainen työ. Tyypillisesti tätä termiä käytetään ympäristöä edistäviin töihin tai humanitaarisiin hankkeisiin, mutta joillekin ihmisille kirkkoihin tai muihin järjestöihin liittyviä töitä voidaan pitää eettisinä töinä. Monet pitävät eettisessä yrityksessä työskentelyä eettisenä tehtävänä, vaikka henkilön työtehtävillä ei olisi mitään tekemistä suoraan yrityksen eettisen tehtävän kanssa. Työpaikkojen luominen, jota ihmiset kuvaisivat eettiseksi, on tärkeää sekä yrityksille että työntekijöille, koska etiikka houkuttelee sekä rahaa että korkealaatuisia työntekijöitä.
Yleensä eettinen työ asettaa eettiset ominaisuudet etusijalle. Esimerkiksi työpaikkoja, joiden tarkoituksena on edistää ympäristön säästämistä kierrätyksen kautta, pidetään yleensä eettisinä. Termiä eettinen työ käytetään yleensä houkuttelemaan korkean tason potentiaalisia työntekijöitä, koska eettistä työtä etsivillä on tyypillisesti ylellisyys valita työskennellä eettisessä ympäristössä.
Usein eettisiin tehtäviin kuuluu työtä humanitaaristen tavoitteiden saavuttamiseksi. Vaikka monet ihmiset vapaaehtoisesti työskentelevät eettisten hankkeiden parissa, näiden vapaaehtoisten järjestämiseen tarvitaan edelleen vakituisia työntekijöitä. Tämäntyyppinen eettinen työ voi antaa sitoutuneille vapaaehtoisille mahdollisuuden muuttaa intohimosta toteutettavissa oleva työllistymismahdollisuus. Lähes kaikki hyväntekeväisyysjärjestöt tarvitsevat palkattuja työntekijöitä, joten tällä alalla on monia eettisiä työpaikkoja.
On myös ihmisiä, jotka pitävät eettisessä yrityksessä työskentelyä ainoana pätevyytenä eettiseen työhön. Voidakseen luokitella eettiseksi yritykseksi yrityksen on yleensä lahjoitettava hyväntekeväisyysjärjestöille ja tehtävä työtä ympäristön edistämiseksi, joskus jopa työntekijöidensä kustannuksella. Työntekijät, jotka työskentelevät näissä yrityksissä, ovat tyypillisesti halukkaita työskentelemään pienemmällä palkalla saadakseen eettisen työn, koska he pitävät yrityksen hyvää työtä sellaisena asiana, josta he voivat itse saada kunnian.
Vaikka ihmiset ajattelevat eettisistä työpaikoista ympäristön tai ihmisoikeuksien edistämistä, eri ihmisillä on hyvin erilaiset eettiset näkemykset. Erittäin uskonnollinen henkilö, joka uskoo tosissaan, että hänen uskonnonsa edistäminen on hänen ainoa eettinen velvoitteensa, voisi esimerkiksi pitää kirkossa työskentelyä eettisenä tehtävänä. Samoin henkilö, joka uskoo abortin olevan murha, voisi harkita abortinvastaisen kampanjan parissa työskentelyä eettisenä työsuhteena. Useimmat ihmiset, jotka käyttävät eettisen työn kieltä, puhuvat vain tietyntyyppisestä etiikasta, mutta termi voisi olla paljon laajempi asiayhteydestä riippuen.