Egyptiläinen sakaali on Egyptistä kotoisin oleva eläin, ja sen uskottiin olevan kultaisen sakaalin vähän tunnettu alalaji. Viime aikoina geneettinen analyysi on kuitenkin osoittanut, että sakaali on itse asiassa harmaasusi -perheen jäsen. Laji, joka tunnetaan nimellä Canis aureus lupaster, ei todellakaan ole šakali ollenkaan, mutta se liittyy läheisemmin Himalajan susi. Nyt nimetty afrikkalaiseksi susiksi, egyptiläinen sakaali on Afrikan ainoa susi, joka kuuluu harmaaseen susi -perheeseen.
Šaakali on tunnettu hahmo Egyptin mytologiassa ja sillä on suuri merkitys. Anubiksella, muumioitumiseen ja hautausrituaaleihin liittyvällä Jumalalla, on pää, joka muistuttaa läheisesti šakalia. Useissa piirustuksissa häntä kuvataan usein mustana, pitkillä korvilla ja terävällä kuonolla. Vaikka sakaalilla on ollut niin voimakas vaikutus egyptiläiseen mytologiaan, todellisuudessa tämän eläimen luvut ovat melko pieniä. Liiallinen metsästys on vähentänyt sen määrää siinä määrin, että sitä pidetään uhanalaisena lajina.
Ulkonäöltään melko suuren koiran näköinen egyptiläinen sakaali on yksinäinen ja matkustaa yksin tai pareittain. Sen ruokavalio koostuu useista kotieläimistä, vaikka jotkut elävät matalissa vesissä olevista kaloista. Nämä eläimet ovat yöeläimiä ja turvautuvat usein rakoihin ja luoliin liikkuessaan. Ne ovat kooltaan suurempia verrattuna muihin sakaalilajeihin, ja niiden kallon muoto on hyvin samanlainen kuin intialaisen susi.
Geenitutkimus on tuonut enemmän valoa Egyptin sakaalin historiaan ja tuonut enemmän selvyyttä. Aiemmin tiedemiehet olivat erimielisiä siitä, oliko eläin susi vai sakaali tiettyjen fyysisten ominaisuuksien vuoksi. Tutkimus on vahvistanut, että egyptiläisen sakaalin eli afrikkalaisen suden alkuperä on vanhempi kuin pohjoisella pallonpuoliskolla esiintyviä susia. Šaakali on itse asiassa eräänlainen susi, joka katkesi harmaasusi -perheestä ennen kuin he muuttivat eri maihin.
On epäselvää, onko tämä uusi susi luokiteltava harmaan susi -alalajiksi vai onko sille annettava ainutlaatuinen laji. Harmaita susia esiintyy Amerikassa, Aasian pohjoisosissa ja Euroopassa. Egyptiläinen sakaali on ainoa susi, joka kuuluu harmaasusi -perheeseen Afrikan mantereelta. Paljastus sen todellisesta luonteesta on kiinnittänyt luonnonsuojelijoiden huomion, koska eläin ei ole laissa suojattu Egyptissä tämän artikkelin kirjoittamishetkellä. Sitä tuskin nähdään luonnossa, koska sitä metsästetään karjaa uhkaavana tuholaisena.