Tilanteissa, joissa omaisuus on selvitettävä maksamattomien velkojen hoitamiseksi, on oltava selvää, kuka saa myynnistä saatavat edut. Tässä tulee esille ehdoton etusija -sääntö. Pohjimmiltaan ehdottoman etusijan sääntö vahvistaa, että velkojien saamiset on kunnioitettava ja ratkaistava ennen kuin kaikki selvitystilassa olevat jäljellä olevat varat jaetaan osakkeenomistajien kesken. Velkojien saamisten ehdottoman tärkeyden varmistaminen auttaa varmistamaan, että velalliset, jotka käyvät läpi velan uudelleenjärjestelyn tai jopa konkurssin, voivat saada taloudellisen terveytensä takaisin jossain vaiheessa tulevaisuudessa.
Absoluuttisen etusijan sääntöä käytetään yleisimmin konkurssiin päättäneen liiketoimintayksikön omaisuuden selvitystilassa. Kun varat muunnetaan rahaksi, konkurssituomioistuin arvioi velkojan saamiset ja määrittää sitten maksun määrän, jonka jokainen velkoja saa, kun kaikki varat on purettu. Tämä on prosessi, joka voi kestää vain muutaman viikon, vaikka velkojen lopullinen hoitaminen voi viedä vuosia. Ehdoton etusija -sääntö varmistaa kuitenkin, että velkojat saavat lopulta ainakin osittaisen maksun, ellei maksua kokonaisuudessaan. Tämän prosessin aikana osakkeenomistajat eivät saa mitään taloudellista hyötyä omaisuuden myynnistä. Sijoittajat alkavat nähdä tuottoa vasta sen jälkeen, kun yhtiön velat on ratkaistu lainkäyttötuomioistuinta tyydyttävällä tavalla.
Absoluuttisen etusijan sääntöä käytetään myös usein asettaessaan kartanoja omistajan kuoleman jälkeen. Testamentin toimeenpanijalla on velvollisuus maksaa kaikki erääntyneet velat pois omaisuuden varoista. Jos käteisvarat riittävät maksamaan kaikki velkojat, tehtävä on yksinkertainen. Jos ei, muut varat olisi muutettava käteiseksi ja käytettävä velkojen maksamiseen. Siinä vaiheessa muu omaisuus voitaisiin jakaa vainajan toiveiden mukaan.
Absoluuttisen etusijan sääntö tarjoaa jonkin verran suojaa myyjille ja muille laitoksille, jotka myöntävät tavaroille ja palveluille luottoa yksityishenkilöille ja yrityksille. Kuluttajalle on hyötyä siitä, että ehdottoman tärkeyssäännön soveltaminen auttaa tasoittaa tietä toipumisesta tuhoisasta taloudellisesta tilanteesta ja luo mahdollisuuden rakentaa jotain uutta ilman, että aiempaan hankkeeseen liittyvät ongelmat estävät sitä.