Lyhenne URL tarkoittaa ilmausta Uniform Resource Locator, ja se viittaa siihen, miten ihmiset etsivät lähteitä ja kohteita World Wide Webistä. URL -osoitteen sisältöä kutsutaan esitykseksi, koska se tehdään usein ihmisille luettavammaksi kuin se, mitä he näkisivät ilman sitä, mikä olisi protokolla, yleensä http: // HyperText Transfer Protocol, ja Internet Protocol Address (IP -osoite) ) jota se tarkoittaa. IP-osoite koostuu neljästä kolminumeroisesta numeerisesta segmentistä, joiden arvo on 0–255, ja erotettu pisteillä. URL-osoite korvaa IP-osoitteen verkkotunnuksen tai sen aliverkkotunnuksen. Absoluuttinen URL -osoite on eräänlainen URL -osoite; toinen tyyppi on suhteellinen URL -osoite, ja valinta käyttää absoluuttista tai suhteellista URL -osoitetta voi useimmiten syntyä HREF -tiedostossa (Hypertext REFerence), koodissa, jota käytetään linkittämään toiselle sivulle tai toiseen kohteeseen.
Suhteellinen tarkoittaa “suhteessa” ja suhteellinen URL -osoite kertoo URL -osoitteen sijainnin nykyisen sijainnin suhteen. Oletetaan, että verkkovastaava perustaa verkkosivuston ja linkittää kuvan nimeltä “picture.jpg” HREF -etusivulle käyttämällä suhteellista URL -osoitetta, joka määrittää kansion samalla tasolla samassa hierarkiassa ja jossa on merkintä “Kuvat”. Koska kuvan sisältävä kansio on samalla tasolla, kuvan löytämisen suhteellinen osoite on /Images/picture.jpg. Se on kaikki mitä tarvitaan, koska se on tarpeeksi tietoa päästäkseen sinne nykyisestä. Koska “täällä” ja “siellä” -suhde voi muuttua, ehdoton URL -osoite on parempi valinta.
Absoluuttinen URL -osoite antaa täydelliset sijaintitiedot. Se alkaa http: // ja jatkuu, mukaan lukien kaikki yksityiskohdat. Tämä tarkoittaa sitä, että jos verkkovastaava muuttaa alkuperäisen tiedoston sijaintia, absoluuttinen URL -osoite löytää kuvan, kun taas suhteellinen URL -määritys ei.
On olemassa useita muita tärkeitä ominaisuuksia, jotka tekevät absoluuttisista URL -osoitteista arvokkaita. Ensinnäkin se on ainutlaatuinen sijainti. Vaikka Internetissä Kuvat -nimisissä tiedostoissa saattaa olla monia picture.jpg -nimisiä tiedostoja, absoluuttinen URL -osoite viittaa vain yhteen mahdolliseen sijaintiin ja yhteen mahdolliseen tiedostoon. Lisäksi linkit, jotka menevät erilliselle sivustolle eli sijaintiin, jolla on eri verkkotunnus, on nimettävä absoluuttisella URL -osoitteella, jotta ne voidaan löytää.