Ekotehokkuus on ympäristöystävällisten politiikkojen, mallien ja tuotteiden edistäminen yrityksessä. Ekotehokkuuden päätavoitteet ovat resurssien tuhlaamisen vähentäminen vaarantamatta tuotteiden luomista tai palvelujen laatua yrityksessä. Yritys voi saavuttaa kestävän suunnittelun useilla tavoilla. Näitä voivat olla pakkausmateriaalien vähentäminen, energiakustannusten leikkaaminen, kierrätyssuunnitelman aloittaminen tai myrkyllisten aineiden käytön välttäminen.
World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) loi termin “ekotehokkuus” vuonna 1992. Se esiteltiin ensimmäisen kerran organisaation julkaisussa “Changing Course”. Vuodesta 2010 lähtien 150 kansainvälistä yritystä 30 maasta on liittynyt WBCSD: hen ja sitoutuneet omaksumaan kestäviä liiketoimintatapoja. Näitä yrityksiä ovat Kodak, Toyota ja AT&T.
Jokainen WBCSD: n yritys pyrkii kokoamaan tuotteitaan kestävällä tavalla lisäämättä maan jätettä tai saastumista niiden tuotannon aikana. WBCSD kannustaa myös jäseniään määrittämään kohtuullisen hinnan ekotehokkaille tuotteille. Alempi hinnoittelu saattaa kannustaa asiakkaita valitsemaan kestävän tuotteen perinteisen kilpailijansa sijaan.
Monet uskovat, että ekotehokkuudesta voi olla enemmän hyötyä kuin pelkkä ympäristön auttaminen. Joitakin yrittäjiä houkuttelevat myös alhaisemmat yleiskustannukset. Yhteisiä toimia ekotehokkuuteen saattaa sisältyä energiankäytön ja tuotantohävikin vähentämiseen. Molemmat vähennykset säästävät rahaa myös niitä toteuttavalle yritykselle. Jos yritystä ei inspiroida auttamaan ympäristöä, se voi johtua laajemmasta tuloksesta.
Kun ekotehokkuus valtaa yritykset ympäri maailmaa, jotkut historioitsijat ovat alkaneet käyttää ilmausta ”uusi teollinen vallankumous”. Tässä uudessa liiketoimintamallissa jotkut yritykset ovat alkaneet epäillä, onko tuhlaaminen todella välttämätön kustannus tuotannolle. Yhä useammat yritykset tutkivat ja tutkivat tapoja luoda resursseja tuhlaamatta lainkaan. Jotkut yritykset kertovat, että ne eivät ainoastaan leikkaa tuotantokustannuksia, vaan myös houkuttelevat lisää asiakasuskollisuutta ja mahdollisia työntekijöitä ympäristöystävällisellä politiikallaan.
Ekotehokkuus näkee muutamia arvostelijoita, joista osa uskoo, että yritykset eivät tee tarpeeksi. Ne viittaavat siihen, että vaikka ekotehokkuus on parempi kuin tavalliset tuotantotavat, nämä yritykset voivat silti edistää maailmanlaajuista ympäristöongelmaa. Yleinen argumentti on, että saastumisen vähentäminen lisää edelleen saastumista. Jotkut kriitikot ehdottavat, että maailmanlaajuinen tuotanto ja kauppa voidaan pysäyttää kokonaan, ja asiakkaat saattavat ostaa vain paikallisesti valmistettuja ja myytyjä tuotteita.