Ekstensometri, jota joskus kutsutaan myös jännitysmittariksi, on laite, joka mittaa kohteen pituuden vaihteluja. Nämä vaihtelut voivat olla niin pieniä, että niitä ei voida tunnistaa paljaalla silmällä, tai riittävän merkittäviä, jotta joku voi ne visualisoida selvästi. Ekstensometriaa, kuten tällaisten vaihtelujen mittaamisen käytäntö tunnetaan, käytetään laajasti materiaalitestauksessa. Vetotestaus vaatii yleensä ekstensometrin, ja näitä laitteita käytetään myös tieteellisessä tutkimuksessa tärkeiden havaintojen tekemiseen ja tallentamiseen.
Alkuperäinen ulottuvuusmittari, joka kehitettiin 1800 -luvulla, oli kontaktiekstensometri, joka vaati kosketusta mitattavan materiaalin kanssa toimiakseen. Koska materiaalin pituus vaihteli, se aiheutti fyysisen lukeman ilmestymisen ekstensometriin. Tätä voitaisiin käyttää stressitestissä selvittääkseen, kuinka paljon esineitä ja materiaaleja muodonmuutokset rasituksessa. Kuitenkin tarve olla fyysisessä kosketuksessa mitattavan kohteen kanssa voi myös olla ongelma, koska se voi vääristää tuloksia tai olla epäkäytännöllinen tietyntyyppisissä testeissä.
Tämän seurauksena kehitettiin kontaktittomia ekstensometrejä. Nämä käyttävät optista laaja -alaisuutta, tyypillisesti laserilla, mittaamaan muutoksia etäisyydeltä. Optinen ekstensometria voi olla hyvin tarkka ja yksityiskohtainen, ja se pystyy havaitsemaan minuuttivaihtelut ja antamaan lukeman testin tai kokeen hallinnoivalle henkilölle. Tällaisten järjestelmien kustannukset vaihtelevat riippuen kohteista, joita ne on suunniteltu mittaamaan, ja niiden tarkkuudesta.
Kuten muut mittauksiin käytettävät laitteet, ekstensometri on kalibroitava. Kalibrointi tehdään tyypillisesti tehtaalla, jossa laite valmistetaan osana laadunvalvontaprosessia. Näin varmistetaan, että laite toimii mainostettuna, kun se toimitetaan. Ihmisten on myös kalibroitava säännöllisesti uudelleen varmistaakseen, että laite toimii oikein. Tämä voidaan tehdä laitoksessa, jossa on kalibrointisarja, tai lähettämällä ulottuvuusmittari tutkittavaksi laboratorioon, joka on erikoistunut kalibrointitoimintoihin.
Kun ekstensometri ei ole käytössä, se on suojattava, jotta se toimii oikein. Monissa on suojapeitteet ja kotelot, joita voidaan käyttää laitteen suojaamiseen, kun se ei ole aktiivisessa käytössä. Laitteet on myös säilytettävä tavalla, joka suojaa niitä iskuilta, koska isku ja räikeät liikkeet voivat heittää laitteen irti, jolloin sen lukemat ovat epätarkkoja ja aiheuttaa ongelmia ekstensometrin kanssa työskenteleville. Laitteiden, kuten ulottuvuusmittarien, ylläpito ja suojaaminen on yhteinen työ, johon osallistuvat laitteistoteknikot ja käyttäjät.