Sähköhitsaus on kaarihitsausprosessi, jossa käytetään kuluvaa elektrodia ja työkappaletta kulkevaa sähkövirtaa. Kun tätä hitsausmenetelmää suoritetaan, nesteytetty kuona, joka peittää hitsin pinnan, johtaa sähkövirtaa. Ennen sähkökuonan hitsauksen aloittamista hitsausvirtaa käytetään työkappaleiden välisen aukon täyttämiseen ja sähkökaarta käytetään lämmön tuottamiseen, joka tarvitaan virran sulattamiseen ja kuonan muodostamiseen. Tämän tyyppisen hitsauksen aikana kuona pysyy sulana sähkövirran lämmöstä.
Sähkökuorihitsausta käytetään useimmiten paksujen teräslevyjen liittämiseen yhteen. Tämä hitsausmenetelmä suoritetaan tyypillisesti asettamalla kaksi vesijäähdytteistä kuparipidikelaitetta työkappaleiden kummallekin puolelle muodostamaan tyhjä tila sulan virtaukselle. Täytelanka, jota käytetään elektrodina, lisätään onteloon yhdessä pienen hitsausvirran kanssa. Sähkökaari luodaan sulatusprosessin aloittamiseksi ja lisätään lisää virtausmäärää, kunnes sula kuona täyttää tyhjiön ja tukahduttaa kaaren. Täytelanka sulaa nesteytyneeksi kuonaksi ja muodostaa hitsin jähmettyessään; prosessi jatkuu pidätinlaitteiden ja täytelangan siirtyessä ylöspäin hitsin loppuun.
Työajan lyhentämiseksi käytetään toisinaan muunnosta tyypillisestä sähkökuorihitsausprosessista. Tässä muunnelmassa hitsausprosessi suoritetaan tyypillisellä tavalla, paitsi että täytelanka syötetään sulaan altaaseen kulutusputken avulla. Tämä putki on sijoitettu hitsin yläosaan ja syöttää langan sulaan virtaukseen värähtelevällä tavalla laajemmille liitoksille. Tässä muunnelmassa käytetään kahta vesijäähdytteistä kuparipidikelaitetta, jotta niitä voidaan siirtää hyppäämällä toistensa yli. Tämä vaihtelu on erityisen hyödyllinen, kun hitsausprosessi suoritetaan pystysuorassa asennossa.
Robert K. Hienostunut Paton -sähkökuorihitsausmenetelmä esiteltiin ensimmäisen kerran Bruxelles -messuilla vuonna 1940 ja yhdysvaltalainen General Motors alkoi käyttää sitä moottorilohkojen valmistuksessa vuonna 1940. Bank of America -pilvenpiirtäjä San Franciscossa rakennettiin sähköiskuhitsausmenetelmällä.