“Elegiac” on termi, jota käytetään kuvaamaan tietyntyyppisiä kirjoituksia, ja se voi viitata kahteen tiettyyn runouden mittariin. Yleisenä kuvauksena se osoittaa usein teoksen, jota voidaan kuvata “elegiaksi”, joka on usein mietiskelevä tai surullinen ja usein. Vaikka ei aina, se voidaan kirjoittaa jollekin, joka on kuollut. Klassisessa kontekstissa termi “elegiac” viittaa pariin, kahteen paririviin runossa, jotka on kirjoitettu daktyylimittareina. Tämä sama termi viitaten englantilaiseen runoon viittaa usein runoon, joka koostuu nelijaloista, neljä riviä yhdessä, kirjoitettuna jambisella pentametrillä.
Teos, jota kuvataan yleisesti “elegiaksi”, osoittaa tyypillisesti, että se on elegiaa. Tämäntyyppiset teokset on usein kirjoitettu jollekin, joka on kuollut, vaikka sitä ei vaadita, ja ne saavat yleensä introspektiivisen sävyn. Tällaisia runoja voidaan kirjoittaa jonkun muistiin, surra heidän menneisyyttään tai yksinkertaisesti teokseksi, joka pohtii luonnollista maailmaa tavalla, joka on usein synkempi kuin juhlava.
On myös olemassa hyvin erityisiä elegialaisen runouden muotoja, joita voidaan kirjoittaa tai joihin voidaan viitata, ja joilla jokaisella on erilaiset mutta tarkat metriset rakenteet. Klassisessa kirjoituksessa, erityisesti kreikkalaisissa tai roomalaisissa teoksissa, tämä runomuoto koostuu pääasiassa kupeista. Pariskunta on pari riviä yhdessä, joilla on usein loppurimmi ja jotka toimivat yleensä täydellisenä jakeena.
Molemmat rivit klassisessa elegiarakenteessa on kirjoitettu daktyylimittarilla. Tämä viittaa kunkin rivin jaloihin, jotka ovat yksinkertaisesti tavuryhmiä, joiden katsotaan muodostavan yhdessä kuvioita työssä. Daktilinen jalka eli daktyyli koostuu yhdestä pitkästä tavusta, jota seuraa kaksi lyhää tavua, vaikka englanniksi tämä muutetaan yhdeksi painotetuksi tavuksi ja sitten kahdeksi painottamattomaksi.
Elegiac -parin ensimmäinen rivi on kirjoitettu daktilisella heksametrillä, mikä tarkoittaa, että viiva koostuu kuudesta jalasta, jotka on luotu daktiliksi. Sana “heksametri” sisältää etuliitteen “hex-“, joka tarkoittaa “kuusi”, mikä osoittaa, että viivalla on metri kuusi jalkaa, ja “daktilinen” kuvaa näitä jalkoja. Toisen rivin toinen rivi on kirjoitettu daktyylipentametrillä, jolla on vain viisi jalkaa ja joka on merkitty penta- etuliitteellä ja joka koostuu daktilista.
Toisin kuin tämä, englanninkielinen elegialainen teos on tyypillisesti kirjoitettu nelijalkaisena jambisessa pentametrissä. Neliveto on säkeistö, joka koostuu neljästä rivistä, ja tällaisessa työssä niillä on usein vuorotteleva riimimalli; ensimmäinen ja kolmas rivi riimivät, kuten myös toinen ja neljäs. Sana “iambic” kuvaa metristä rakennetta, jossa linjan jokainen jalka koostuu “jambista”, joka on lyhyt tavu, jota seuraa pitkä tai korostamaton tavu, jota seuraa korostettu. Iambinen pentametri osoittaa viisi jalkaa riviä kohti, ja jokainen jalka koostuu jambista.