Sähköinen käteinen on yksi välineistä, joita voidaan käyttää paperittomaan asiointiin. Paperiton transaktio on termi, jota käytetään kuvaamaan rahoitusvaihtoja, joihin ei liity fyysistä valuutanvaihtoa. Sen sijaan rahallinen arvo hyvitetään ja veloitetaan sähköisesti. Tätä rahoitusvälinettä kutsutaan usein e-käteiseksi tai digitaaliseksi rahaksi, ja sitä käytetään yleisesti etätapahtumien suorittamiseen, kuten Internetin osapuolten välillä ja eri maiden osapuolten välillä.
Sähköinen käteinen voi olla yksityisessä järjestelmässä luotu ja käytetty rahoitusväline, aivan kuten kanta-asiakasmailit. Useimmissa tapauksissa sähköinen käteinen vastaa kuitenkin paperivaluuttaa, ja sen vuoksi sitä voidaan vaihtaa yksityishenkilöiden kesken tai käyttää mihin tahansa tavaraan tai palveluihin, joita henkilö haluaa hankkia. Tällä rahoitusvälineellä on ollut suuri rooli etätyön suosion kasvussa. Etätyö on järjestely, jonka avulla ihmiset voivat työskennellä yhdessä kaukaisissa paikoissa.
Digitaalinen valuutta voi mahdollistaa sen, että freelancerina Intiassa maksetaan työstä, jonka hän teki urakoitsijalle Kanadassa. Tämä on mahdollista rahanvaihtojärjestelmän ansiosta, jonka periaate on samanlainen kuin rahajohdotuksen. Kun henkilö käyttää johdotuspalvelua, hän yleensä esittää rahaa tai nostaa rahaa tililtä.
Tämän rahan arvo hyvitetään sitten jollekin toiselle toisessa paikassa. Lähettäjän esittämää tai hänen tililtään otettua paperivaluuttaa ei lähetetä fyysisesti ja anneta vastaanottajalle. Sähköistä käteistä vaihdetaan samalla tavalla. Yksi suuri ero on kuitenkin se, että kaupat voidaan usein suorittaa ilman elävää välittäjää.
Sähköisiin käteissiirtoihin osallistuvat ihmiset eivät välttämättä koskaan hankkii paperivaluuttaa. He voivat vastaanottaa varat sähköisesti ja käyttää niitä sähköisesti. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että sähköisestä käteisrahasta olisi mahdotonta saada paperivaluuttaa.
Monissa tapauksissa sähköinen raha voidaan muuntaa paperivaluutaksi melko helposti. Tämä on mahdollista, koska e-käteistä pidetään yleensä tilillä, jota voidaan käyttää useilla tavoilla. Monilla on esimerkiksi pankkikortteja, joita voidaan käyttää pankkiautomaatissa (ATM). Joskus henkilö voi pyytää, että kaikki sähköisesti pidetyt rahat tai osa niistä asetetaan saataville sekillä.
Sähköisellä käteisellä on useita etuja. Yksi niistä on, että se poistaa useiden ihmisten tunteman pelon paperivaluutan kantamisesta ja vaihtamisesta. Toinen elektronisen käteisen etu on, että se on yleensä helposti muunnettavissa toiseksi valuutaksi, mikä helpottaa matkustamista ja kansainvälistä liiketoimintaa huomattavasti.