Elektroninen kondensaattori on yleensä yksinkertainen sähköinen komponentti, joka on rakennettu moniin piirilevyrakenteisiin ja joka pystyy tallentamaan sähkövarauksen tietyn ajan. Kondensaattorit ovat yleensä yksi piirilevyjen suurimmista elementeistä, ja niillä on usein pannukakkumainen tai lieriömäinen muoto. Niiden sisäosa koostuu yleensä kahdesta johtavan materiaalin kerroksesta, jotka on erotettu keskellä olevalla eristekerroksella.
Elektronisen kondensaattorin ja muiden sähkökomponenttien, kuten diodien tai vastusten, väliset erot perustuvat siihen tosiseikkaan, että ne eivät vain säätele virran virtausta, vaan voivat myös estää virran, kunnes se saavuttaa tietyn tason, vahvistaa sitä ja rajoittaa sitä. Ne myös muuttavat tasavirran (DC) vaihtovirraksi (AC). Muunnelmia elektronisesta kondensaattorista ovat elektrolyyttikondensaattorin muunnin tai elektrolyyttikondensaattori, joka suorittaa monia samoja toimintoja, mutta voi käyttää kaasua tai osittaista tyhjiötä eristysväliaineena ja nestemäistä elektrolyyttiliuosta yhtenä johtavista levyistä.
Sovellukset, jotka vaativat suuren virran säätelyä, käyttävät yleensä elektrolyyttikondensaattoreita tavallisen elektronisen kondensaattorimallin sijasta, koska lauhduttimet saavuttavat suuremman kapasitanssitason samalla materiaalimäärällä ja tilalla, jota käytetään suunnittelussa. Kapasitanssi on luokitus kyvystä kerätä sähkövaraus, ja se ilmaistaan kondensaattorin yhden johtavan levyn varauksen suhteessa toisen levyn mahdolliseen varaukseen. Latauskyky liittyy myös elektronisen kondensaattorin kokoon, joten elektrolyyttikondensaattorit ovat yleensä paljon suurempia kuin tavalliset kondensaattorit.
Elektronisen kondensaattorin käyttöalue on laaja, ja niitä löytyy lähes jokaisesta digitaalisesta ja analogisesta piiristä. Yksi niiden tärkeimmistä sovelluksista on jännitteen säädin, joka varastoi sähköenergian akun tapaan ja vapauttaa sen mitattuna. Tämä tekee niistä hyödyllisiä laitteita audiojärjestelmissä vahvistimen ylikuormituksen estämiseksi, radiojärjestelmien kohinansuodattimina ja autojen sytytysjännitteen säätämiseksi. Niiden akkutoiminto tarjoaa myös laajalti sovelluksia, virran ylläpitämisestä tietokoneen muistiin, kun virta on pois päältä, korkeajännitetutkimukseen ydinfuusiossa, pulssilasereihin ja ydinaseiden räjäyttäjiin. Kondensaattorin kyky estää tasavirta ja kytkeä se vaihtovirtaan tekee niistä hyödyllisiä jännitemuuntimia analogisissa piireissä, kuten mikrofoneissa, mekaanisissa ja hydraulipumppujärjestelmissä, kapasitanssikytkentösovelluksissa.
Elektronisen kondensaattorin aiheuttamat vaarat johtuvat sen luontaisesta kyvystä ylläpitää sähkövarausta pitkään. Niitä käytetään usein säätelemään virran virtausta yhteen piirin osaan, ja jos ne epäonnistuvat, piiri voi palaa. Ne kykenevät myös aiheuttamaan vaarallisia sähköiskuja ihmisille, koska varausta kertyy ajan mittaan. Kun ne ikääntyvät, niiden varattavan varauksen luokitus heikkenee, joten kun ne ladataan odotetulle kapasiteetille, ne voivat epäonnistua aiheuttaen suurjännitepurkauksia ja jopa räjähdyksiä.