Elektroninen nenä on laite, joka on suunniteltu keinotekoisesti toistamaan ihmisen nenän ominaisuudet. Sähköinen tai keinotekoinen nenä voi aistia erilaisia hajuja ja jopa erottaa maut tai maut. Nämä laitteet toimivat ajatuksen perusteella, että hajut koostuvat eri kemikaaleista ja yhdisteistä. Luokittelemalla jokainen ainutlaatuinen tuoksu sen kemiallisen koostumuksen perusteella, elektroninen nenä voidaan ohjelmoida tunnistamaan hajuja ja makuja. Tämä tekniikka voi tarjota monia etuja terveydenhuollon, yleisen turvallisuuden ja ympäristön kannalta.
Vaikka elektronisen nenän käsite voi tuntua huipputekniikalta, tutkijat kehittivät ensin keinotekoisen nenän 1930-luvulla. Nämä varhaiset mallit käyttivät antureita elohopean ultraviolettivalon tasojen mittaamiseen. Havaitsemalla elohopean läsnäolon nämä laitteet pystyivät varoittamaan kaivostyöläisiä ja muita työntekijöitä mahdollisista vaaroista.
Nykyaikaiset elektroniset nenämallit toimivat hieman eri tavalla. Nämä koneet sisältävät kymmeniä antureita, jotka mittaavat erilaisten yhdisteiden määrää ilmassa. He havaitsevat kemikaaleja ja orgaanisia yhdisteitä ja toimittavat nämä tiedot tietokoneelle. Tietokone voi antaa käyttäjille tietoa hajuista näiden kemikaalien ja yhdisteiden määrän perusteella. Yksi elektronisen nenän etu ihmisen nenään verrattuna on sen kyky havaita hyvin alhaiset hajut, mikä voi auttaa pitämään ihmiset turvassa ja terveinä.
Elektronista nenää käytetään jo useissa sovelluksissa. Jotkut kunnat luottavat näihin laitteisiin paikallisen vesihuollon laadun testaamiseksi. Mittaamalla hajuja ja makua elektroninen nenä voi auttaa näitä toimistoja tuottamaan puhtaampaa, paremman makuista vettä. Tämän tyyppistä tekniikkaa käytetään myös elintarvikkeiden jalostuksessa. Jotkut näistä laitteista voivat havaita e.colin ja muut vaaralliset organismit karjassa ennen niiden käsittelyä. Tämä voi auttaa vähentämään merkittävästi elintarvikeperäisten sairauksien riskiä.
Sähkökäyttöisiä nenäjä käytetään myös valmistuksessa, missä ne toimivat arvokkaina laadunvalvontavälineinä kosmetiikasta maaliin. Poliisi ja lainvalvontaviranomaiset luottavat näihin laitteisiin pommien tai räjähteiden havaitsemiseksi ja myös laittomien huumeiden läsnäolon havaitsemiseksi. Kaivosteollisuudessa e-anturijärjestelmä voi auttaa suojaamaan kaivostyöläisiä hiilimonoksidilta, elohopealta ja muilta vaarallisilta aineilta, joita ihmisen nenä voi olla mahdoton havaita. Nykyaikaiset tutkimukset jopa osoittavat, että elektroninen nenä voi havaita tietyntyyppisiä syöpiä potilailla kauan ennen kuin se voidaan havaita käyttämällä muita testejä.