Vaikka sanaa elemi on käytetty vuosisatojen ajan viitaten moniin erilaisiin kasveihin monissa maissa, se viittaa yleisimmin suureen, kukkivaan puuhun Filippiineillä nimeltä Manila elemi, Canarium luzonicum tai brea blanca. Puu voi kasvaa 115 metrin korkeuteen (35.1 m) ja halkaisijaltaan 3.2 metriin. Jopa lehdet ovat suuria, kasvavat 1 tuumaa (11.8 cm) pitkiksi. Puusta saatua hartsia ja öljyjä käytetään erilaisten sairauksien hoitoon sekä lakoissa ja musteissa.
Elementtien lääketieteellisiä käyttötarkoituksia on melko paljon. Vaihtoehtoisen lääketieteen ammattilaiset käyttävät öljyä yskän, keuhkoputkentulehduksen ja hengitysteiden liiallisen liman lievittämiseen. Sitä käytetään myös antiseptisenä aineena arpien, ihoinfektioiden ja avoimien haavojen hoitoon. Jotkut ihmiset käyttävät öljyjä nuorentamaan ikääntyvää, notkeaa ihoa. Tuoksu muistuttaa mäntyä ja sitruunaa ja sitä käytetään lievittämään stressiä ja edistämään rauhaa.
Elemiöljyä pidetään eteerisenä öljynä. Kun sitä käytetään hengityselinten sairauksiin ja rauhoittavaan vaikutukseen, sitä käytetään yleensä höyrystimessä tai aromaattisessa hajottimessa. Jotkut ihmiset haluavat laittaa muutaman tipan öljyä kylpyynsä, erityisesti jos he hoitavat ihoinfektiota. tätä menetelmää voidaan kuitenkin käyttää myös hengityselinsairauksiin. Monet ihmiset haluavat yhdistää öljyn muihin stressiä lievittäviin tuoksuihin, kuten rosmariiniin, salviaan tai laventeliin.
Vaikka harvoin käytetään länsimaissa, joitakin lajikkeita elementtejä käytetään piristeinä, erityisesti Filippiineillä. Lisäksi elemiä voidaan käyttää estämään jalkojen turvotusta ja reuman hoitoon. Se on myös melko yleistä salvana haavaumien hoidossa.
Elementistä uutettu hartsi on vaaleankeltainen ja koostumukseltaan samanlainen kuin hunaja. Hartsiä käytetään pääasiassa kaupallisissa lakoissa ja lakoissa. Monet veneen täyteaineet sisältävät myös hartsia. Lisäksi jotkut musteet sisältävät myös hartsia. Kiinassa sitä käytetään läpinäkyvän paperin valmistukseen.
Useimmilla ihmisillä ei ole mitään ongelmia elementin kanssa. Kuitenkin on esiintynyt ihoärsytyksiä erityisesti herkälle iholle. Kuten minkä tahansa uuden tuotteen kohdalla, kokeile sitä pienellä ihoalueella ennen kuin käytät sitä suurella kehon alueella. Kaikki huolenaiheet tulee käsitellä vaihtoehtoisen lääketieteen ammattilaisen tai lääkärin toimesta.