Tyyppi pieni nisäkäs, joka liittyy aardvarkeihin ja myyriin, elefanttikarhu elää yksinomaan Afrikassa. Koska se ei ole varsinainen hirviö, tiedemiehet kutsuvat tavallisesti elefanttikärpästä sengiä, ja termi sisältää neljä sukua, joissa on 17 tämän jyrsijän kaltaista eläintä. Sengi sai nimen “elephant shrew” sen pitkän runkomaisen nenän ja sen ulkonäön vuoksi. Kaikki neljä norsunpoikasten sukua sijaitsevat makroscelididae -perheessä.
Elefanttirotut ovat peräisin yli 23 miljoonasta vuodesta, vaikka monet lajit ovat nyt kuolleet sukupuuttoon. Loput neljä sukua ovat Rhynchocyon, Petrodromus, Macroscelides ja Elephantulus. Rhynchocyon- ja Petrodromus -lajit elävät enimmäkseen metsäalueilla, ja Macroscelides ja Elephantulus esiintyvät usein kuivemmilla alueilla. Sengit ovat yleensä siellä, missä on vettä ja elintarvikkeita ympäri vuoden.
Useimmat suvut elävät muiden eläinten luolissa, mutta Rhynchocyonin suvut luovat lehtipesiä metsänpohjalle. Elefanttikärpäset ovat yleensä vuorokautisia, mikä tarkoittaa, että ne ovat aktiivisia vain päivänvalossa. Jotkut lajit voivat kuitenkin olla aktiivisia sekä päivällä että yöllä.
Elefanttikarhu on pääasiassa hyönteissyöjä, syö muurahaisia, hämähäkkejä, termiittejä, kovakuoriaisia ja muita hyönteisiä. Joskus se voi täydentää ruokavaliotaan siemenillä, hedelmillä tai kasviksilla. Elefanttikärpäset käyttävät pitkiä kuonoja etsimään ruokaa kasvillisuuden sotkun alla maassa löytääkseen ruokaa. Heidän pitkät kielensä voivat sitten päästä nenänsä ohi tarttumaan ruokaan.
Alueelliset elefanttikäärät elävät pareittain, vaikka viettävät suurimman osan ajastaan erillään. Tuoksumerkinnät määräävät jokaisen ryöstön sijainnin alueella, ja tunkeutujia kohdellaan aggressiivisesti. Jos tunkeutuva sengi on nainen, parin nainen pakottaa hänet ulos, jos mies, mies käsittelee tunkeutujaa.
Naisen elefanttikarhu synnyttää neljä tai viisi kertaa vuodessa, ja hänen raskausaika on vain kaksi kuukautta. Vastasyntyneet pysyvät pesässä tai kuopassa elämänsä kolme ensimmäistä viikkoa ennen kuin seuraavat äitiä vielä yhden viikon. Ensimmäisen kuukauden jälkeen nuoret norsunkarvat ovat itsenäisiä, mutta pysyvät vanhempiensa alueella jopa kuusi viikkoa ennen kuin löytävät omansa.
Suurin uhka elefanttikärpäspopulaatioille on metsien pirstoutuminen, vaikka niitä syödään paikoin ruoana. Vuodesta 2010 lähtien on vain lajeja, joita pidetään uhanalaisina: kultainen rumpu Sengi, Rhynchocyon chrysopygus. Mustia ja pörröisiä sengiä, Rhynchocyon petersiä ja harmaata kasvoja, Rhynchocyon udzungwensis, pidetään kuitenkin haavoittuvina, ja ruudullinen sengi, Rhynchocyon cimei, luokitellaan lähes uhatuksi.