Elefantti, eksoottinen ja yhä harvinaisempi olento, kiinnostaa monia ihmisiä. Yleisön kiehtova elefantti on tehnyt elefanttivaelluksesta suositun matkailutoiminnan paikoissa, joissa oli aikoinaan villiä norsuja, ja jopa paikoissa, joissa norsut eivät koskaan kävelleet. Elefanttivaellukset vievät vieraat metsän läpi kiertueelle määränpäähän – norsuilla. Aktiviteetissa yhdistyvät perinteiset nähtävyydet ja elefanttimatkan jännitys.
Elefanttivaellus on erityisen suosittu Thaimaan Phuketin saarella. Alun perin norsut asuivat Pohjois -Thaimaassa, mutta heidät tuotiin Phuketiin, koska siellä oli paljon matkailua. Saarella on noin tusina elefanttivaellusleiriä. Heillä on yli 150 norsua, ja hallitus on kieltänyt norsujen tuonnin saarelle ylikansoituksen estämiseksi. Suurin osa norsuista vaelluksessa käytettävistä norsuista on naaraita, koska ne ovat miehiä lempeämpiä.
Aasian elefanttien on yhä vaikeampaa olla luonnossa, koska niiden elinympäristöt vähenevät ihmisen toiminnan, kuten hakkuiden ja maatalouden, vuoksi. Jotkut laittomat hakkuut sieppaavat villejä norsuja ja käyttävät niitä puutavaran viemiseen. He voivat kantaa vain noin 600 kiloa (noin 272 kg), mutta hakkuut pakottavat heidät kantamaan enemmän painoa ja työstämään ne loppuun asti. Vapaana olevat voivat silti olla vaarassa: norsut etsivät luonnollisesti metsätuotteita, joten he etsivät ruokaa kehittyneiltä mailta, jotka ovat syrjäyttäneet metsänsä. Jotkut ovat myrkyttäneet ananasviljelijät, jotka näkevät norsut tuholaisina, jotka tuhoavat satoa.
Vastuulliset elefanttivaellusyritykset käyttävät voittojaan elefanttiensa tukemiseen ja luovat turvallisen kodin luonnossa vaarassa oleville eläimille. He pitävät norsuja mukavassa ympäristössä runsaalla ruoalla, jolloin he voivat laiduntaa vapaa -ajallaan aivan kuten luonnossa. Norsut pysyvät kaukana sieppauksen ja myrkkyjen vaaroista ja voivat kehittää suhteita ohjaajiinsa.
On kuitenkin joitakin operaatioita, jotka kohtelevat heidän norsujaan huonosti. Metallikoukun käyttö eläinten hallitsemiseen, vaikka eläinaktivistit inhoavat sitä, on laillista paikoissa, joissa norsun vaellus on suosittua, kuten Thaimaassa. Jotkut elefanttien käsittelijät jättävät huomiotta elefanttien luonnollisen käyttäytymisen ja pitävät heidät kaukana luonnostaan etsimästä metsäpeitteestä ja pakottavat heidät työskentelemään pitkiä tunteja. Phuketissa hallitus on yrittänyt hillitä näitä käytäntöjä ottamalla käyttöön määräyksiä ja pakollisia elefanttien terveystarkastuksia. Mahdolliset turistit voivat osoittaa kunnioitustaan eläimille, joita he haluavat nähdä tutkimalla elefanttivaellusyrityksiä alueella, jolla he haluavat vierailla, ja valitsemalla yrityksen, joka kohtelee eläimiään hyvin.