Elinkustannukset lasketaan elintason ylläpitämisen taloudellisista kustannuksista suhteessa käytettävissä olevaan tuloon. Inflaatio tapahtuu, kun tavaroiden ja hyödykkeiden hintojen kehitys jatkuu ja nousee. Elinkustannusten ja inflaation välinen suhde on sellainen tapa, jolla tavaroiden ja hyödykkeiden hintojen nousu vaikuttaa aiemmin vahvistettuun elinkustannustaulukkoon tietyllä tarkasteltavalla alueella tai maassa.
Elinkustannusten ja inflaation välisen yhteyden osoittamiseksi on tarpeen käyttää erityistä esimerkkiä. Oletetaan, että John asuu Arlingtonissa, Virginiassa, Yhdysvalloissa ja ansaitsee 4,000 3,000 dollaria kuukaudessa, ja sen lasketut elinkustannukset ovat noin 3,000 3,500 dollaria kuukaudessa. Inflaation aiheuttama hintojen nousu vaikuttaa Johnin elinkustannuksiin nostamalla hyödykkeiden hintoja, mikä tarkoittaa, että hänen on käytettävä yli XNUMX dollaria kuukaudessa, jos hän haluaa säilyttää nykyisen elintasonsa. Tämä tarkoittaa, että inflaatio alentaa hänen kuukausipalkkansa arvoa suhteessa siihen, mitä se voi ostaa elintasonsa ylläpitämiseksi. Sellaisena John joutuu todennäköisesti käyttämään jopa XNUMX dollaria kuukaudessa elinkustannustensa vuoksi.
Toinen elinkustannusten ja inflaation välinen suhde on inflaation vaikutus työntekijöiden reaalituloihin. Jos oletetaan, että Johnille kerrotaan, että hänen kuukausipalkansa on korotettu 4,500 500 dollariin, kysymys on siitä, vaikuttaako tämä todella Johnin elintasoon, kun otetaan huomioon pysyvän inflaation aiheuttamat elinkustannusten nousun vaikutukset. Vastaus on “ei”, koska Johnin elinkustannukset ovat jo nousseet 500 dollaria USD inflaation vuoksi. Tämän seurauksena tulojen kasvu antaa hänelle mahdollisuuden säilyttää status quo ilman, että hän todella sallii säästää enemmän rahaa tai käyttää ylimääräistä XNUMX dollaria USD muihin tarkoituksiin.
Elinkustannusten ja inflaation välinen yhteys voidaan kuvata myös käyttämällä kuvaa kiinteän rahan ostovoimasta inflaation aikana. Olettaen, että 300 dollaria USD voi ostaa päivittäistavarakorin, joka on täynnä erilaisia hyödykkeitä, joita kuuden hengen perhe tarvitsee viikossa, sama tavaroilla täytetty päivittäistavarakori maksaa todennäköisesti jopa 350 dollaria inflaation vaikutusten vuoksi. Jos perheen tulot eivät korrelatiivisesti kasva, jotta he voisivat sietää elinkustannusten nousua, heidän elintasonsa on laskettava, kun he tekevät tiettyjä tarvittavia muutoksia, jotta heidän rahansa voivat mennä pidemmälle.