Ruokalämpömittari on laite, jota käytetään lihan, siipikarjan, munia sisältävien ruokien, vuokojen ja keittojen lämpötilan mittaamiseen. Sitä käytetään arvioimaan, onko elintarviketyyppi saavuttanut riittävän korkean lämpötilan tappaakseen bakteerit. Jos ruokaa ei kypsennetä riittävän korkeaan lämpötilaan, se ei välttämättä ole turvallista syödä. Sen nauttiminen voi tällöin aiheuttaa ruokamyrkytyksen.
Usein ihmiset päättävät lopettaa ruoan valmistamisen, koska he arvioivat sen tapahtuvan. He saattavat uskoa, että ruoka on tehty sen ulkonäön vuoksi, perustuen mielipiteisiinsä siitä, näyttääkö se ulkopuolelta ruskealta vai rapealta. He voivat myös arvioida sen sen koostumuksen ja sen perusteella, onko se mehukas tai kuiva. Jotkut saattavat päätellä, että liha on kypsynyt tarpeeksi kauan, koska sen mehut valuvat kirkkaasti. Valitettavasti nämä tekijät eivät yleensä ole riittävän tehokkaita sen määrittämiseksi, ovatko elintarvikkeet kulutukseen turvallisia.
Koska ruoka, joka näyttää valmistuneelta, voi silti saada ihmisen erittäin sairaaksi, monet elintarviketurvallisuusjärjestöt julkaisevat tietoja elintarvikkeiden lämpötilan saavuttamisesta, jotta bakteerit tuhoutuvat. Esimerkiksi keitetyn siipikarjan suositeltu lämpötila on 165 astetta Fahrenheit (73.88 celsiusastetta), kun taas naudanpaistin, jota ei ole leikattu, viipaloitu tai muuten muutettu, tulisi saavuttaa 145 astetta Fahrenheit (62.77 astetta) ennen kulutusta. Tavalliset kotitalouksien lämpömittarit eivät sovellu elintarvikkeiden lämpötilojen testaamiseen. Sen sijaan kuluttaja voi ostaa tähän tarkoitukseen suunnitellun erikoislämpömittarin, joka kestää ruoanlaitossa tavallisia korkeita lämpötiloja.
Henkilö voi ostaa monenlaisia elintarvikkeiden lämpömittaria. Eräs ruokalämpömittari näyttää grillihaarukalta ja on suunniteltu asetettavaksi ruoan paksuimpaan kohtaan. Haarukkatyyppinen lämpömittari on tarkoitettu nopeaan lämpötilan lukemiseen, joten se voidaan poistaa heti. Sitä ei ole suunniteltu sallimaan käyttäjän jättää se ruokaan ruoanlaiton aikana.
On myös digitaalisia tai kellotyyppisiä ruoka-lämpömittaria, jotka on tarkoitettu luettavaksi lähes välittömästi. Monet niistä voivat antaa lämpötilalukeman 10 sekunnin kuluessa kyseiseen ruokaan asettamisesta. Luotettavan lukeman saamiseksi on tärkeää sijoittaa tämäntyyppinen lämpömittari ruoan paksuimpaan kohtaan. Välittömästi luettavaa lämpömittaria ei myöskään ole tarkoitettu jäämään ruokaan sen valmistuksen aikana.
Kuluttaja voi myös ostaa uuninkestävän ruokalämpömittarin, joka voidaan jättää ruokaan kypsennyksen aikana. Näiden lämpömittarien lukeminen voi kestää hieman kauemmin kuin pikalukumallit. Yleensä uuninkestävät mallit antavat lämpötilalukeman minuutin tai kahden kuluessa. Kuten muutkin lämpömittarit, ne on asetettava ruoan paksuimpaan kohtaan.