Ruokatekniikka on kattava elintarviketekniikan ala, joka sisältää elintarviketieteen, maatalouden, mikrobiologian, kemian ja tekniikan eri aloja. Käyttämällä huolellisia tutkimusmenetelmiä, korkean teknologian laitteita ja kehittyneitä prosesseja elintarvikeprosessien suunnittelu kattaa koko alueen raaka-aineiden hankkimisesta niiden jalostamiseen elintarvikkeiksi elintarvikkeiden säilyttämiseen, pakkaamiseen ja toimittamiseen kuluttajamarkkinoille. Elintarvikkeiden suunnittelu, erityisesti geeniruokakehityksen muodossa, on valtava yritys, jota tarvitaan kasvavan maailman väestön ruokkimiseksi, ja tämä tarkoittaa, että nämä työpaikat lisääntyvät jyrkästi tulevina vuosina.
Geneettisessä elintarviketekniikassa geneettisesti viljeltyjä tuotteita käytetään tiettyjen vaadittujen ominaisuuksien elintarvikkeiden valmistukseen. Hyvä esimerkki olisi vitamiinipitoisten, geneettisesti muokattujen tomaattien käyttäminen tomaattipohjaisissa elintarvikkeissa. Tällainen suunnittelu voi olla vastaus maailman väestön riittävän ravitsemustason tarjoamiseen, mutta geneettisten elintarvikkeiden pitkän aikavälin terveysvaikutuksista on kiistanalaista. Ongelmaa voidaan helpottaa jossain määrin, jos geenitekniikkaan perustuvat elintarvikkeet on selvästi merkitty sellaisiksi ja kuluttajat saavat tietää tarkalleen, mitä he ostavat. Tällä hetkellä tällainen merkintä ei ole yleinen käytäntö.
Ihmisille ja eläimille tarkoitettujen turvallisten ja ravitsevien elintarvikkeiden tuottaminen on yksi elintarviketekniikan päätavoitteista. Korkealaatuisia raaka-aineita käsitellään ja käsitellään erityisillä atk-laitteilla elintarviketehtaissa. Käsittely sisältää elintarvikkeiden ainesosien uuttamisen, erottamisen ja sekoittamisen eri elintarvikkeiden valmistamiseksi.
Koko elintarvikkeiden jalostusprosessi tapahtuu terveysolosuhteissa saastumisriskien ja muiden elintarvikevaarojen minimoimiseksi. Jalostettu ruoka voidaan lämpökäsitellä tai pakastaa, jotta se säilyy kauemmin markkinoille tultuaan. Ennen kuin elintarvike lähetetään markkinoille, se on pakattava asianmukaisesti. Yleensä käytetään erilaisia pakkauksia sen mukaan, ovatko elintarvikkeet kiinteitä vai nestemäisiä. Oikea pakkaus on erittäin tärkeä, koska se pitää elintarvikkeet suojattuna ja turvassa.
Elintarviketeollisuuden eri prosessien tuloksena syntyy paljon jätettä. Tämän jätteen tehokas ja ympäristöystävällinen käsittely on myös tärkeä osa elintarviketeollisuutta. Muita tähän alaan liittyviä huolenaiheita ovat lääke- ja terveydenhuoltoteollisuus.Kuten ravitsevien elintarvikkeiden luomisen tapauksessa, tutkijat ovat täällä kiireisiä parantamassa lääkkeitä ja terveyteen liittyviä tuotteita, joista on lopulta hyötyä kuluttajille.