Elintarvikkeiden puhtaanapito on käytäntö noudattaa tiettyjä sääntöjä ja menettelyjä, jotta estetään elintarvikkeiden saastuminen ja pidetään se turvallisena syödä. Monilla lainkäyttöalueilla ympäri maailmaa on erityisiä elintarvikehygieniaa koskevia lakeja sekä luetteloita kansanterveysvirastojen laatimista säännöistä. Ruoanpuhdistusta suositellaan elintarviketeollisuuden toimitusketjun jokaisessa vaiheessa viljapeltojen työntekijöistä ravintoloiden tarjoilijoihin. Termi “elintarvikehuolto” viittaa tyypillisesti elintarviketeollisuuden sääntöihin ja menettelyihin, olivatpa ne sitten tuotannon, pakkaamisen, kuljetuksen tai tarjoilun aikana. Kuluttajatasolla, kuten kotikeittiössä, käytäntöihin, joilla pyritään varmistamaan, että ruoka on saastumatonta ja turvallista syödä, viitataan usein termillä “ruokahygienia”.
Elintarviketurvallisuuskysymykset
Siitä hetkestä lähtien, kun ruoka on tuotettu tai korjattu sen syömiseen saakka, se on altis bakteerien ja muiden haitallisten aineiden aiheuttamalle saastumiselle. Elintarvikkeiden puhtaanapidon avain on ruoan pitäminen turvallisena ja puhtaana, ja kaikki sen käsittelijät noudattavat tarvittavia sääntöjä ja suosituksia. Nämä säännöt koskevat esimerkiksi elintarvikkeiden turvallisia säilytyslämpötiloja; turvalliset kypsennyslämpötilat; leikkuulautojen ja muiden välineiden sterilointi; asianmukainen pukeutuminen käsittelijöille, kuten käsineet ja hengityssuojaimet; ja kellonajat tai päivämäärät, joihin mennessä ruoka tulee syödä, tarjoilla tai myydä.
Puhdistus elintarviketeollisuudessa
Kaupallisessa elintarviketeollisuudessa elintarvikkeiden puhtaanapito voi muuttua monimutkaiseksi. Yksi virhe toimitusketjussa voi saada monet ihmiset sairastumaan saastuneen ruoan syömisestä. Jos esimerkiksi deli -työntekijä ei pessyt käsiään vessan käytön jälkeen ja valmisti sitten tusinan laatikkolaatikoita, monet asiakkaat voivat sairastua salaatinvihreiden lehtien ulostebakteereista. Jos pakkauslaitoksen lihakoteloa ei säilytetty oikeassa lämpötilassa, se voitaisiin myydä, kuljettaa ja sitten tarjoilla ravintolassa, mikä saattaa aiheuttaa ravintolan asiakkaita, vaikka ravintola noudattaisi kaikkia asianmukaisia elintarvikkeiden puhtaanapito -ohjeita. Monilla lainkäyttöalueilla kaikkien elintarvikkeita tuottavien tai kuluttajille myyvien yritysten on läpäistävä säännölliset tarkastukset sen varmistamiseksi, että kaikkia sanitaatiolakeja ja -menettelyjä noudatetaan.
Yleisiä ongelmia
Elintarvikeperäisten sairauksien puhkeaminen huonon elintarvikehygienian vuoksi on toistuva ongelma monilla maailman alueilla. Elintarvikkeiden käsittelemättä jättäminen on johtanut sairauksiin elintarvikkeissa, kuten maapähkinävoissa, pinaatissa, hampurilaislihassa ja monissa muissa perusjuomissa, ja taudinpurkaukset on jäljitetty ravintoloihin, tienvarsien ruokakojuihin ja moniin muihin paikkoihin, joissa ruokaa myydään tai tarjoillaan. Jopa laitokset, kuten kirkot ja leipomokaupat, eivät ole vapautettuja elintarviketurvallisuuskysymyksistä, joten on tärkeää, että ihmiset muistavat käyttää käsittelyä koskevia varotoimia joka kerta, kun ne joutuvat kosketuksiin elintarvikkeiden kanssa. Tietoja elintarviketurvallisuudesta on saatavana monilta valtion virastoilta ja terveysjärjestöiltä.