Elokuvatuotannon avustaja suorittaa laajan valikoiman tehtäviä elokuvasarjalla aina hallinnollisista tehtävistä laitteiden hankintaan, elokuvan editointiin, lounaan hakemiseen ja kahvin keittämiseen liittyviin tehtäviin. Hänen odotetaan perinteisesti tekevän kaiken tarvittavan kuvaamisen helpottamiseksi. Tämä lähtötason työ voidaan suorittaa kaupallisella Hollywood-elokuvasarjalla, yliopistoympäristössä, joka tuottaa opiskelijaelokuvia, tai elokuvan kuvauspaikassa kaikkialla maailmassa.
Jokainen päivä tässä tehtävässä tarkoittaa tavallisesti täysin erilaisen tehtävän suorittamista. Nämä pyynnöt tulevat perinteisesti tuottajalta, ohjaajalta, kirjailijalta tai muilta elokuvatuotantoon osallistuvilta henkilöiltä. Koska vaatimukset asetetaan usein samanaikaisesti ja niillä on sama kiireellisyys, tehokas elokuvatuotannon avustaja tarvitsee suuria ajanhallinta- ja priorisointitaitoja. Tähän työhön liittyy yleensä pitkiä, epäsäännöllisiä tunteja.
Tehokkaan monitehtävän kykyä pidetään usein yhtenä tärkeimmistä pätevyyksistä elokuvatuotannon assistenttina. Tietokoneen käytön, projektien koordinoinnin ja viestinnän taito on erittäin toivottavaa. Tässä asemassa menestyminen edellyttää tavallisesti erinomaisia tietueen ylläpitotaitoja ja esimerkillisiä tutkimuskykyjä.
Avustajan tietokoneosaaminen on välttämätöntä, jotta hän voi kommunikoida sähköpostitse ja tehdä matka- ja hotellijärjestelyjä. Häntä voidaan myös usein pyytää tutkimaan tuotantoryhmän tai näyttelijöiden erityisiä pyyntöjä. Elokuvaan liittyvien tietueiden järjestäminen ja ylläpito ovat tuotannon avustajan yleisiä tehtäviä.
Hallinto- ja henkilökohtaisen avun taitojen lisäksi tämä tehtävä vaatii tyypillisesti hyviä kuuntelu- ja ymmärrystaitoja. Koska tavallisesti monet eri ihmiset tekevät pyyntöjä kerralla, elokuvatuotannon assistentin on tehtävä henkisesti muistiinpanoja ja toimittava sen mukaisesti. Häneltä edellytetään yleensä kykyä tehdä töitä ja pysyä määrätietoisena ja keskittyä kaikkein stressaavimmissa olosuhteissa.
Tätä asemaa pidetään perinteisesti ponnahduslautana ammattimaisemmille ja tuottoisammille elokuvateollisuuden töille. Tämän näkemyksen perusteella elokuvatuotannon assistentin odotetaan tavallisesti oppivan muiden miehistön jäsenten töitä, jotta hänestä tulisi arvokkaampi tuotannolle ja lisätään hänen mahdollisuuksiaan ylennykseen. Huhutaan, että huomattava määrä kuuluisia ohjaajia ja tuottajia aloitti uransa tuotannon avustajina.
Tehtävään ei yleensä vaadita koulutusta tai työkokemusta. Itse asiassa elokuvatuotannon avustajilla on usein korkeakoulututkinto eri aiheista, mutta he uskovat, että tämän työn koulutus ja mahdollisuudet ovat tärkeämpiä tavoitteiden saavuttamiseksi. Joillakin hakijoilla voi olla kandidaatin tutkinto elokuvaopinnoista tai niihin liittyvistä genreistä.