Elokuvatuottaja on yleensä mukana elokuvassa sen alusta lähtien, koska usein hän itse aloittaa projektin. Elokuvatuottajat voivat saada idean elokuvasta kirjasta ja löytää sitten käsikirjoittaja elokuvan käsikirjoituksen kirjoittamiseen. Tuottaja voi työskennellä ohjaajan kanssa elokuvaideoiden valinnassa sekä palkata käsikirjoittajaa, näyttelijöitä ja miehistöä. Elokuvatuottajat ovat elokuvantekijöitä, joiden on keskityttävä riittävän rahoituksen saamiseen sekä valmiiden ominaisuuksien jakamiseen teattereihin. Pohjimmiltaan elokuvatuottaja saa lopullisen elokuvan tapahtumaan huolehtimalla kulissien takana olevista yksityiskohdista.
Vaikka elokuvan tuottajat valvovat elokuvan tuotantoa, he eivät osallistu päivittäiseen vuorovaikutukseen näyttelijöiden ja miehistön kanssa kuten ohjaaja. Elokuvatuottajat eivät toimi ensisijaisesti etulinjassa. Pikemminkin linjan tuottaja yleensä raportoi heille ja on vuorovaikutuksessa näyttelijöiden tai miehistön kanssa heidän puolestaan. Linjantuottajat voivat hoitaa sopimuksia, budjetteja ja aikatauluja sekä varmistaa, että näyttelijät saapuvat kuvauksiin.
Päätuottajat ovat enimmäkseen vastuussa elokuvan rahoituksesta. Apulaistuottaja voi auttaa tutkimuksessa tai ajoituksessa. Monissa elokuvissa päävalmistajan alaisuudessa työskentelee laaja valikoima avustajia tai yhteistuottajia. Elokuvan päätuottaja johtaa elokuvaprojektia ja hänen on vakuutettava ihmiset siitä, että idea kannattaa jatkaa, jotta voidaan luoda valmis elokuva.
Elokuvatuottajan on oltava erinomainen ongelmanratkaisija ja kiinnitettävä huomionsa ongelmiin, joita voi esiintyä elokuvaprojektin monilla eri alueilla. Tuottaja ei yleensä näy kuvauspaikalla kuvausten aikana, ellei ohjaaja tarvitse häntä. Elokuvatuottaja kokoontuu tuotantohenkilöstön kanssa ja tapaa yrityksen ulkopuolisia ihmisiä, kuten jakelijoita, jotka saavat valmiin elokuvan teattereihin. Tuottajat hyväksyvät mainoskampanjat painetuille mainoksille ja elokuvajulisteille sekä televisiomainoksille elokuvan julkaisun edistämiseksi.
Elokuvatuottajien koulutuskurssit opettavat elokuvamarkkinointia, kuinka löytää rahoituslähteitä ja mitä ominaisuuksia käsikirjoituksesta on etsittävä. Tuottajakoulutus keskittyy yleensä myös elokuvien tekemiseen liittyviin vakuutus- ja oikeudellisiin kysymyksiin. Niiden, jotka haluavat ryhtyä elokuvatuottajaksi, tulisi osallistua elokuvakoulutukseen sekä oppia verkostoitumaan ja muodostamaan hyviä liikesuhteita elokuva -alalla.