Emäntälahja on lahja, jonka vieraat antavat tapahtuman isännälle tai emännälle. Pientä lahjaa pidetään yleensä sopivana illallisiin ja juhliin, kun taas vieraat, jotka oleskelevat useita päiviä, voivat saada jotain suurempaa. Ihanteellinen lahja on tyylikäs ja tyylikäs, heijastaen isännän tai emännän oletettua hyvää makua, ja se on myös jotain, jota vastaanottaja ei ostaisi itselleen. Vaikka lahja saattaa vaikuttaa joillekin ihmisille viehättävältä perinteeltä, se on edelleen elossa ja voi hyvin, ja emäntälahjan tuominen tapahtumaan osoittaa, että olet hyvätapainen ja että sinut on kasvatettu kohteliaassa yhteiskunnassa.
Kaikenlaiset asiat sopivat emäntälahjoiksi. Pääsääntöisesti, jos et tunne tapahtuman isäntää kovin hyvin, kannattaa pitää kiinni melko neutraalista asiasta, kuten kukista, koska kukkia arvostetaan yleensä. Toinen yleinen lahjavalinta on viini, vaikka sinun pitäisi olla hyvin varovainen viinien tuomisessa, koska jotkut isännät eivät juo, ja toisilla on hyvin erityinen maku viinistä. Suklaat ja hedelmäkorit eivät myöskään ole harvinaisia, samoin kuin lahjat hienoja saippuoita tai voiteita.
Sinun ei välttämättä pitäisi odottaa, että emäntäsi lahja näytetään tai käytetään ollessasi läsnä, varsinkin jos se on ruokaa tai viiniä. Monet isännät ovat suunnitelleet hyvin erityisiä aterioita ja viinipareja, ja vaikka lahjasi voi olla ihastuttava ja kiitollinen, se ei välttämättä sovi kyseiseen tapahtumaan. Pääsääntöisesti sinua kiitetään ystävällisesti ja lahja laitetaan pois; se on loppujen lopuksi lahja, ei potluck -esine.
Hyvin käyttäytyvä isäntä lähettää sinulle kiitosviestin muutaman päivän kuluessa ja kiittää sinua sekä lahjasta että läsnäolostasi tapahtumassa. On myös tarkoituksenmukaista lähettää sinulle kiitosviesti, jossa kerrot, että nautit juhlista ja arvostat isännän erinomaista vieraanvaraisuutta. Pienten lahjojen ja muistiinpanojen vaihto isäntien ja vieraiden välillä pitää hyvän tahdon tunteet toisiaan kohtaan ylimpänä ja johtaa yleensä tapahtumakutsuihin.
Sinun ei pitäisi koskaan valita emäntälahjaa, joka on ylimielinen tai röyhkeä. Tavoitteena ei ole tehdä isäntään vaikutusta, vaan miellyttää häntä pienellä, huomaavaisella esineellä, joka kuvastaa kiitollisuuttasi kutsusta. Siksi koruja, kuten koruja, pidetään yleisesti paheksuttavina lahjoina, ja voit myös halutessasi pidättäytyä antamasta lahjakortteja.
Yksi emäntälahjan osajoukko, talonlämmityslahja, antaa paljon enemmän liikkumavaraa. Kodinlämmityslahjat voivat sisältää erilaisia hyödyllisiä kotitalousesineitä kattilan pidikkeistä tyylikkäisiin lamppuihin, ja niitä arvostavat usein etenkin ensimmäiseen kotiin muuttavat ihmiset. Jos tiedät, että isäntäsi tarvitsee paljon laitteita, voit ryhtyä yhteen kaveriporukan kanssa varmistaaksesi, että isäntä ei saa kahdeksaa munanlyöntiä tai vastaavaa ylimääräistä tiettyä esinettä.