Emmentaler on Sveitsissä vuosisatojen ajan valmistettu klassinen sveitsiläinen juusto, kermainen juusto, jossa on syviä reikiä ja jälkiä. Emmentalerilla on suojattu alkuperänimitys, jotta todellisen sveitsiläisen Emmentalerin eheys voidaan säilyttää edellyttämällä, että Emmentaler -merkitty juusto täyttää tiukat vaatimukset. Emmentalerin valmistusprosessi on moninkertainen kaikkialla maailmassa, mukaan lukien Yhdysvallat, jossa tuote on merkitty sveitsiläisellä juustolla, ja Norja, jossa valmistetaan kuuluisa Jarlsberg -juusto.
Emmentaler on suolavedessä valmistettu juusto, joka antaa juustolle hieman suolaisen maun ja vahvan kuoren. Kun juustopyörät ovat valmiita, ne painavat usein yli 150 kiloa (70 kiloa), ja niitä seurataan huolellisesti sen varmistamiseksi, että juusto on Emmentaler -juustoon liittyvää korkealaatuista. Emmentaler on kaikkien sveitsiläisten juustojen isoisä, ja monet kuluttajat kunnioittavat sitä, ja se on markkinoiden lisäkustannusten arvoinen.
Emmentaler on puolikova juusto, jonka väri vaihtelee vaaleasta kermanvärisestä keltaiseen ja jonka juustossa on suuria, epäsäännöllisiä reikiä. Monet heistä saavuttavat saksanpähkinöiden koon, kun taas toiset ovat pienikokoisia. Itse juusto on hieman suolaista, kermaista ja maultaan mautonta ja heikosti happamia. Koska Emmentaler on niin mieto, se on erittäin monipuolinen juusto, ja sitä löytyy resepteistä ympäri maailmaa.
Emmentaler sopii hyvin hedelmälautanen ja monien viinien kanssa, ja sillä on myös päärooli quicheissä ja fonduessa. Juusto sulaa erittäin hyvin ja soveltuu grillattuihin juustovoileipiin, tonnikalan sulamiseen ja muihin kulinaarisiin tilanteisiin, joissa halutaan hyvin sulavaa, mietoa juustoa. Emmentaler on myös suosittu lasten keskuudessa miedon maun vuoksi, ja se on erinomainen tapa esitellä pienille lapsille gourmet -juustojen lempeämpi loppu.
Emmentaler valmistetaan juoksettamalla maitoa ja puristamalla juustoa suuriin juustomuotteihin, jotka pidetään paineen alaisina ja käännetään satunnaisesti tyhjennettäväksi noin päivän ajan ennen kuin juusto suolataan ja laitetaan luolaan kypsymään. Juustoa pidetään suhteellisen viileänä noin kaksi viikkoa ja viedään sitten lämpimämpään kellariin käymään kuudesta kahdeksaan viikkoon. Käymisprosessin aikana juusto muodostaa hiilidioksidikaasua, joka ei pääse paksuun kuoreen muodostaen erottuvia reikiä. Tämän jälkeen juusto voidaan säilyttää myytävänä.
Osa juuston suojatusta nimityksestä edellyttää, että Emmentaler on valmistettu raakamaidosta, joka on peräisin sveitsiläisistä lehmistä, joita pidetään inhimillisissä ja hygieenisissä olosuhteissa. Emmentalerissa käytetty maito on hämmästyttävän korkealaatuista, miedosti maustettua ja hieman mausteista lehmien ruokavaliosta yhdistettynä kykyyn vaihtaa laitumaa kesällä. Lehmille ei koskaan syötetä säilörehua tai geneettisesti muunnettuja organismeja, ja myös geneettisesti muunnettu juoksete tai bakteeriviljelmät juustonvalmistusprosessin aikana ovat kiellettyjä.