Slangin termeillä on taipumus kehittyä, kun uusi nuorten sukupolvi ottaa haltuunsa popkulttuurin ja merkitsee sen omalla tyylillään ja nokkeluudellaan. Nykypäivän sukupolvi on synnyttänyt Emo-markkinaraon, alakulttuurin, joka on tunnettu melankolisesta ja hieman dramaattisesta musiikistaan, sen tummasta, lähes goottilaisesta ulkoasusta ja herkistävästä herkkyydestä kyseisen sukupolven kohtaamiin sosiaalisiin kysymyksiin. Tämä alakulttuuri on vaatinut useita merkittäviä muotitrendejä, mutta merkittävin niistä on Emo-leikkaus. Usein pilkattu, mutta yhtä usein emuloitu Emo -hiustenleikkaus perustuu teräviin piikkeihin, joihin on sekoitettu pitkät otsat, jotka usein peittävät silmät ja luovat käyttäjälle dramaattisen, melankolisen ilmeen.
Termi “Emo” on lyhennetty termi “emotionaaliselle” tai tarkemmin “emotionaaliselle hardcorelle”. Se perustuu punk -musiikkityyliin, joka on kehittynyt underground -kohtauksesta valtavirtamediaksi. Emo-leikkaus syntyi siirtymisestä underground-musiikkielämästä valtavirtaan, uuteen emo-musiikkiin liittyvään pop-kulttuuriseen asenteeseen.
Vaikka Emo -leikkaus on vain yksi pieni puoli Emo -ulkonäöstä ja elämäntyylistä, se on yksi havaittavimmista ominaisuuksista. Tyyli on androgyyni, eikä ole harvinaista nähdä miehiä ja naisia, joilla on sama Emo -leikkaus. Vaikka ei ole asetettu nimitystä siitä, mitä voidaan pitää Emo -leikkauksena, tyyli sisältää tyypillisesti tummia värejä, tyypillisimmin mustia, ja siinä käytetään usein muiden värien, kuten punaisen tai vaalean, kohokohtia ja raitoja. Pitkät otsat ovat yleisiä ja voivat olla tarpeeksi pitkiä peittämään otsaa ja silmiä. Tämä yhdistettynä piikkisiin hiuksiin pään takana sisältää tyypillisen Emo -leikkauksen, mutta se ei todellakaan ole ainoa vaihtelu.
Viimeisten sukupolvien aikana Emo -leikkauksesta on tullut paljon pilkkaa sekä popkulttuurissa että teini -ikäisissä sosiaalisissa piireissä. Se liittyy usein naisellisiin ominaisuuksiin ja yli-emotionaalisuuteen sekä väitteeseen henkisestä epävakaudesta. Vaikka nämä väitteet eivät välttämättä pidä paikkaansa, ne liittyvät usein Emo-genreen kokonaisuutena ja tunnistetaan helposti Emo-trendeistä, kuten Emo-leikkauksesta, tietyntyyppisistä vaatteista, meikeistä sekä naisilla että miehillä ja tietysti , musiikin genre.