Emolevyn jäähdytyselementti on jäähdytyslaite, jota käytetään tietyissä emolevyillä olevissa siruissa. Pääsiru tai tietokoneen prosessointiyksikkö (CPU) vaatii jäähdytyselementin, ja piirisarjat käyttävät myös jäähdytyselementtejä. Näiden laitteiden koko ja rakenne vaihtelevat, samoin kuin materiaalit ja kiinnitysmenetelmä.
Kun tietokonetta käytetään, suorittimen ja piirisarjan sähköinen toiminta synnyttää huomattavaa lämpöä, joka, jos sitä ei haihdu, vahingoittaa tai jopa sulaa siruja, mikä tekee niistä käyttökelvottomia. Emolevyn jäähdytyselementti on kiinnitetty sirun yläosaan, mikä tarjoaa tehokkaan polun lämmön poistumiseen ensin jäähdytyselementtiin ja sitten jäähdytyselementistä ympäristöön.
Emolevyn jäähdytyselementti on tyypillisesti valmistettu alumiiniseoksista tai kuparista. Alumiiniseokset ovat hyviä lämmönjohtimia, ja niillä on myös etuja, jotka ovat sekä kevyitä että edullisia. Kupari on kolminkertainen paino ja useita kertoja kalliimpi, mutta sen lämmönjohtavuus on kaksi kertaa parempi kuin lämmön haihtuminen. (Hinta-kohtuuttomalla timantilla on korkein lämmönjohtavuus, joka lyö kuparin kertoimella viisi.)
Materiaalien lisäksi fyysisellä suunnittelulla on myös suuri merkitys siitä, kuinka hyvin laite siirtää lämpöä. Jäähdytyselementit sisältävät rivejä tai nastoja, jotka ulottuvat pohjasta ylöspäin. Nämä evät tai nastat tarjoavat maksimaalisen pinta -alan lämmön hajauttamiseksi ja sallivat silti ilmavirran rivien välillä kuljettaa lämmön pois. Tämä jäähdyttää pintoja ja luo dynaamisen polun jatkuvaan häviämiseen.
Aktiivisen jäähdytyselementin mukana tulee pieni tuuletin, joka on kiinnitetty evien tai tapin alueen yläosaan ja jota käytetään pinnan jäähdyttämiseen. Passiivisessa jäähdytyselementissä ei ole tuuletinta, mutta se on yleensä suunniteltu suuremmalla pinta -alalla. Jotkut passiiviset jäähdytyselementit ovat melko korkeita, ja puhdistuma voi olla ongelma. Passiivisen mallin etuna on kuitenkin melun puute.
Koska emolevyn jäähdytyselementti on vastuussa sirun pitämisestä viileänä, jäähdytyselementin sirun pinta ja pohja on painettava yhteen suorassa ja erittäin tiukasti. Tämä saavutetaan lukitusmekanismin avulla, joka vaihtelee suunnittelun mukaan. Jäähdytyselementissä voi olla z-leikkeen pidikkeet, jousikuormitteinen kiinnitysmekanismi tai käännettävä muovivarsi jäähdytyselementin lukitsemiseksi suorittimeen tai piirisarjaan. Jotkin kiinnitysmenetelmät edellyttävät, että emolevyssä on reikiä tai muovinen kiinnityskehys.
Vaikka pidätysmenetelmä painaa lastupintaa jäähdytyselementin pohjaa vasten, kahden pinnan välissä on edelleen pieniä tyhjiöitä epätasaisuuksien, epätäydellisyyksien ja pintojen karheuden vuoksi. Loukkuun jäänyt ilma aiheuttaa vastusta tai aukkoja lämpöradalla, mikä haittaa jäähtymistä. Tämän ratkaisemiseksi emolevyn jäähdytyselementtiä käytetään aina yhdessä kahden pinnan välissä olevan lämpöyhdisteen kanssa, jotka täyttävät nämä aukot. Lämpöteippi on halvin yhdistetyyppi, mutta sitä pidetään yleensä vähiten tehokkaana. Lämpötyynyt ja letkuyhdisteet, jotka on valmistettu eri materiaaleista hopeasta mikronisoituihin timantteihin, ovat suosittuja harrastajien keskuudessa ja silti melko edullisia.
Jotkut siruvalmistajat suosittelevat tietyntyyppisiä yhdisteitä ja jäähdytyselementtejä käytettäväksi suorittimiensa kanssa. Vähittäismyyntiin pakatuissa suorittimissa on tyypillisesti jäähdytyselementti ja lämpöyhdiste. Joissakin tapauksissa suorittimen takuu raukeaa, jos sirua käytetään eri jäähdytyselementin tai yhdisteen kanssa.
Jäähdytyselementit ja yhdisteet ovat helposti saatavilla tietokone- ja elektroniikkapisteistä. Ennen kuin ostat emolevyn jäähdytyselementin, varmista, että kiinnitysmekanismi ja jalanjälki ovat yhteensopivia emolevyn ja tietokoneen kotelon kanssa. Katso suosituksia ja takuutietoja sirunvalmistajalta.