Palkkio on termi, jota käytetään monissa maissa kuvaamaan korvausta, joka saadaan julkisen viran hoitamisen seurauksena tai virkaa, joka liittyy jollain tavalla julkiseen virkaan. Korvaus sisältää palkan tai palkan, mutta se voi sisältää myös etuja, kuten matkakulujen korvaamisen, sairausvakuutuksen tai muita rahaetuuksia, jotka saadaan osana julkista virkaa. Monissa maissa rajoituksia on saatavissa oleville palkkasummille sekä olosuhteille, joissa korvaus voidaan maksaa.
Yksi tilanteista, joissa monet kansat estävät palkanmaksun, on korvauksen saaminen äänestystoiminnasta. Tämä tarkoittaa sitä, että julkisessa tehtävässä toimiva henkilö ei voi saada rahaa tai muuta korvausta vastineeksi tietyllä tavalla annetusta lainsäädännöstä äänestämisestä. Tämän tekemistä pidetään laittomana, ja se voi johtaa useisiin rangaistustoimenpiteisiin, jopa rikosoikeudellisten toimien puristamiseen ja virantoimitukseen. Tämän tyyppisen palkan rajoittamisen ajatuksena on varmistaa, että virkamies toimii vaalipiirinsä parhaaksi, eikä saada henkilökohtaista hyötyä erityisryhmiltä, jotka haluavat äänestyksen kulkevan tiettyyn suuntaan.
On myös mahdollista saada korvausta tietyntyyppisistä menetyksistä tai vammoista, jotka aiheutuvat tehtävässä. Jos esimerkiksi virkamies loukkaantuu tehtäviään hoitaessaan, palkka voidaan maksaa lisähoidosta toipumisaikana. Siinä tapauksessa, että virkamies on pysyvästi vammautunut vamman vuoksi, tämä voi olla peruste jonkinlaisen jatkuvan palkan tarjoamiselle myös sen jälkeen, kun henkilö ei ole enää toimessaan.
Useimmilla lainkäyttöalueilla on erityinen lainsäädäntö, jossa määritellään, minkä tyyppisiä korvauksia voidaan pitää palkkatuloina, sekä määritellään, mitä suoritettujen palvelujen korvauslähteitä pidetään laillisina. On tärkeää huomata, että toisella lainkäyttöalueella sallittua voidaan pitää sopimattomana eri lainkäyttöalueella. Tästä syystä palkan saamisen tarkan määritteleminen on suoritettava tietyllä lainkäyttöalueella vallitsevien lakien ja asetusten mukaisesti. Lisäksi tietylle julkiselle toimistolle sallittuja palkkamuotoja voidaan rajoittaa.