Termillä emotionaalinen terveys voi olla useita määritelmiä, mutta yleensä se viittaa henkisen ja emotionaalisen hyvinvoinnin tasoon, jonka henkilö pystyy ylläpitämään. Tämä voi olla jonkin verran synonyymi mielenterveydelle, mikä tarkoittaa, että henkilön emotionaalinen terveys on hyvä, jos hän on yleensä onnellinen ja vapaa kaikista mielenterveys- tai tunnehäiriöistä. Muina aikoina termiä käytetään erityisesti kuvaamaan henkilön kykyä ilmaista itseään oikein tunteiden kautta.
Henkisen terveyden puute voi johtaa moniin ongelmiin, masennuksesta ja ahdistuksesta vihaongelmiin. Masennuksesta kärsivä henkilö kärsii jatkuvasti negatiivisista tunteista ja tuntuu usein siltä, että positiiviset, nautinnolliset tunteet ovat joko liian lyhytaikaisia tai kokonaan poissa ulottuvilta. Vihaongelma voi mahdollisesti ilmetä ihmisessä, joka tuntuu niin kyvyttömältä ilmaisemaan tunteitaan joko pelon tai emotionaalisen tiedon puutteen vuoksi, että hän tuntee olevansa lähes erotettu muusta maailmasta, ikään kuin kukaan ymmärtää tai haluaa ymmärtää. Lisäksi tällainen henkilö saattaa olla taipuvaisempi tulkitsemaan väärin muiden tunteita, mikä johtaa uusiin ongelmiin.
Jotkut psykologit pitävät huonoa emotionaalista terveyttä seurauksena yhteiskunnan standardeista, joiden mukaan ihmisten on pidettävä tunteet suurelta osin yksityisinä. Itse asiassa useimmat ihmiset tuntevat olonsa epämukavaksi ajatuksesta jakaa syvät tunteensa kenenkään muun kuin lähimmän ystävän ja perheen kanssa. Vastauksena tähän monet ihmiset tukahduttavat tunteensa ja jättävät ne huomiotta, eivät koskaan tunnusta tai käsittele asioita, jotka voivat olla heille huolestuttavia. Lisäksi, koska tunteista puhutaan niin harvoin, useimmilla ihmisillä on äärimmäisen rajallinen tunteiden sanasto verrattuna moniin tunteisiin, joita ihmiset voivat kokea. toiselle henkilölle.
Monet psykologit, jotka uskovat, että huono emotionaalinen terveys johtuu omien tunteiden huomiotta jättämisestä, toteavat, että näin tekeminen voi merkittävästi pahentaa tilannetta, joka on terveellisempää tai järkevämpää. Esimerkiksi pieni huoli tai negatiivinen tunne suhteesta, joka jätetään tunnustamatta, voi lopulta kehittyä vakavaksi ahdistusongelmaksi tai syväksi kaunaksi toista ihmistä kohtaan. Usein tällä tavalla tuntevan henkilön on vaikea määrittää, mikä aiheutti niin paljon negatiivisia tunteita, koska alkuperäinen ajatus tukahdutettiin niin perusteellisesti.