Empada on yksi Brasilian suosituimmista katuruoista. Leivonnaisia on saatavilla ruokakärryissä, pikaruokaravintoloissa ja huoltoasemilla. Se on pala täytettyä leipää, joka sisältää erilaisia täyteaineita, kuten lihaa, äyriäisiä, kauden vihanneksia, juustoa ja kastikkeita. Samankaltaisuuksilla muihin leivonnaisiin, kuten momo, calzone, samosa tai empanada, eri ominaisuudet erottavat empadan kuitenkin niistä.
Leivonnaisilla tai vaihtuvilla muunnelmilla on Brasiliassa sekä aterian että välipalan rooli. Isot empadat tarjoillaan usein illalliselle ja ruokkivat useita ihmisiä. Pienempi versio tunnetaan portugaliksi empadinhaksi, käännettynä englanniksi pieneksi empadaksi. Miniversio on suosittu välipala ja se on laajalti saatavilla kaikkialla Brasiliassa. Ihmiset ostavat niitä pikaruokaravintoloista, katukauppiailta, urheilutapahtumista ja markkinoilta otettavana vaihtoehtona.
Empadat valmistetaan jauhoista ja voista muodostetulla ulkokuorella. Taikina puristetaan pyöreään muottiin ja täytetään. Kuoren yläkerros suljetaan muotin päälle ja voita tai munanvalkuaista harjataan kuoren päälle. Tämän jälkeen empada paistetaan. Se voidaan tarjoilla kuumana, lämpimänä tai kylmänä henkilökohtaisten mieltymysten mukaan.
Se on monipuolinen ruoka, koska tarjolla on monia täyttövaihtoehtoja. Brasilialaiset haluavat tyypillisesti täyttää empadat kausiluonteisilla tai paikallisilla hinnoilla. Perinteiset empadat voidaan täyttää silputulla kanalla, oliiveilla ja kämmenen sydämillä, mutta muita vaihtoehtoja ovat katkaravut, kala, punainen liha ja mikä tahansa määrä vihanneksia. Saatavilla on myös juustovaihtoehtoja, ja ne ovat yleensä avoimia kuoren yläkerroksen sijasta. Kerman tai tomaattikastikkeen voi myös sisällyttää yhdistelmiin.
Oliiveilla on erityinen kunniapaikka empadassa. Perinteiset kannattajat vaativat oliivien sisällyttämistä ruokaan muista käytetyistä täytteistä riippumatta. Brasilian ilmauksen ”oliivi empadinhassa”, joka tarkoittaa jotain tarpeellista ja hyödyllistä, uskotaan edustavan oliivien merkitystä lautaselle.
Empadat sekoitetaan usein empanadaan; samoista nimistä huolimatta näillä kahdella leivonnaisella on erilaisia ominaisuuksia. Empanadoilla on yleensä puoliympyrän muoto pyöreämpien empadien sijaan. Ne ovat myös todennäköisemmin täytetty naudanlihalla ja niillä on kovempi, vähemmän hilseilevä kuori. Välipalat muistuttavat myös muissa maissa suosittuja täytettyjä leipäruokia, mutta pysyvät erillään niistä. Näitä ovat Tiibetin ja Nepalin paistetut momot, Italian calzones ja Kaakkois -Aasian samosas.