Sella turcica on pieni syvennys kallon pohjassa olevassa sphenoidisessa luussa. Aivolisäke sijaitsee tämän masennuksen huipulla, ja sella turcica tarjoaa tukea ja suojaa rauhaselle. Tyhjä sella -oireyhtymässä eli ESS: ssä aivolisäke on litistynyt tai kutistunut, minkä vuoksi sella turcica näyttää tyhjältä. Tyhjä sella -oireyhtymä esiintyy monista syistä, mukaan lukien aivolisäkekasvainten tai traumaattisen vamman seurauksena.
Tyhjä sella -oireyhtymä on jaettu kahteen eri tyyppiin: ensisijainen ja toissijainen. Ensisijaisessa ESS: ssä oireyhtymän syy on tyypillisesti anatominen vika, joka aiheuttaa aivolisäkkeen tasaantumisen sellaisen turcican pinnan yli. Yksi tällainen vika on seurausta aivolisäkkeen kalvon reiästä. Reikä päästää ylimääräistä nestettä aivolisäkkeeseen, painaa rauhasta ja saa sen litistymään. Naisille raskaus voi olla toinen syy. Aivolisäke voi suurentua raskauden aikana, mutta synnytyksen jälkeen se voi kutistua normaalikokoaan pienemmäksi. Lisäksi aivolisäke voi kutistua vaihdevuosien jälkeen.
Ihmiset, joilla on primaarinen ESS, ovat tyypillisesti oireettomia. Usein oireyhtymää sairastavaa ei diagnosoida, ellei hänelle suoriteta lääketieteellistä kuvantamistestiä riippumattomasta syystä. Ihmisillä, joilla on primaarinen oireyhtymä, on joskus kohonnut verenpaine tai päänsärky, mutta oireet eivät johdu oireyhtymästä. Muita mahdollisia oireita ovat matala libido, epäsäännölliset kuukautiset naisilla ja erektiohäiriöt miehillä. Ihmiset, joilla on tämäntyyppinen tyhjä sellainen oireyhtymä, eivät yleensä tarvitse hoitoa itse oireyhtymään, mutta saattavat tarvita hoitoa liittyviin tiloihin, kuten korkeaan verenpaineeseen tai seksuaaliseen toimintahäiriöön.
Toissijaisessa ESS: ssä oireyhtymä on seurausta vauriosta, joka aiheuttaa aivolisäkkeen kutistumisen. Leikkaus, traumaattinen pään vamma tai sädehoito voivat vahingoittaa aivolisäkettä, mikä voi johtaa ESS: ään. Vaihtoehtoisesti oireyhtymä voi johtua kasvaimen kasvusta, joka tunkeutuu aivolisäkkeen käyttämään tilaan.
Aivolisäkkeen tuottamat hormonit vaikuttavat sukupuolielimiin, kilpirauhanen ja lisämunuaisiin, joten toissijainen ESS saattaa liittyä näiden elinten vikoihin. Toissijaiset tyhjän Sella -oireyhtymän oireet vaihtelevat sairauden sukupuolen mukaan sukupuolielinten osallistumisen vuoksi. Mahdollisia oireita ovat hedelmättömyys, matala libido tai seksuaalinen toimintahäiriö, epäsäännölliset tai puuttuvat kuukautiset, vähentynyt infektiosieto ja alempi stressikynnys. Toissijaisen ESS: n oireiden hoitoon kuuluu synteettinen hormonihoito puuttuvien hormonien korvaamiseksi.